自称“白蒙古”的土族

当年，雄风盖世的成吉思汗率领蒙古铁骑纵横天下，征服了很多部落。相传，在巍峨的祁连山南麓，美丽的青海湖东畔，驻扎着一支骠悍的蒙古军队，首领是大将格日利特(格热台)。他跟随成吉思汗东征西讨，最后被派驻到这水草丰茂的地方。这支军队与当地的霍尔人通婚，渐渐繁衍成土族。后来，格日利特被追封为“尼达”(土主)，被土族当作祖先崇拜。

土族

土族自称“蒙古人”(蒙古尔)、“白蒙古”(察罕蒙古尔)，主要聚居于青海省东部湟水以北、黄河两岸及其毗连地区，其中大多住在青海省互助土族自治县、民和县、大通县、同仁县等地，还有一部分居住在甘肃天祝藏族自治县。

土族人的服饰风格独特，男女上衣都有绣花高领。男子常穿布袍，系腰带，穿大裆裤。妇女穿斜襟长衫，两袖由五色布组成，外套坎肩，裤腿外夹一尺高的裤筒，穿绣花腰鞋，戴各种头饰。过去，土族流行一种叫“戴天头”的风俗。女子到15岁时，由父母做主，在除夕与天结拜为夫妇，将少女的发式改梳为妇女发式，从此婚恋自由，生下子女归女家。这种风俗现在已经改变。

土族有本民族的语言，没有文字。过去通用汉文，近年创制了拉丁字毋形式的土族文字，正在试行。土族人过去信奉多神教，也有一些人信奉道教，元、明以后普遍崇信喇嘛教，建有许多喇嘛教寺院。土族人大多保持传统火葬习俗，只有夭折的小孩实行天葬。

土族聚居区可耕可牧，出产五谷，农家有酿酒习惯，所酿制的酒叫作“酩醪”，互助县所产的青稞烧酒驰名全国。