美国儿童文学

出处：按学科分类—文学 希望出版社《世界儿童文学事典》第585页（4125字）

美国文学的一大特点，是从英国文学分离移植到新英格兰发展起来的。

1776年美国在政治上脱离英国宣告独立，经过南北战争，趋向统一，文学也逐渐形成其国民文学的特性。

美国在殖民地时代，儿童文学大都是从英法两国传来，如《两只鞋子的故事》、《鹅妈妈故事》、《鲁滨孙飘流记》等。当时撰写儿童文学，主要是为了教育儿童而出版的教训性读物。作者有古德里奇(1793—1860)，他以彼得·柏利名义，发表了《彼得·柏利美国故事》(1832)；约各·阿博特(1803—1879)的《弗朗科尼雅的故事》(1850—1853)等。

在美国文学史上大放异彩的作家纳撒尼尔·霍桑(1804—1864)与古德里奇结交后，也对儿童文学发生了兴趣。他先后写了《祖父的椅子》，又名《根据1620—1803新英格兰历史写的真实故事》(1841)、《儿童传记故事》(1842)、《奇异的书》(1852)、《丛林故事》(1853)。

霍桑重述的故事速度快而生动活泼，非常有趣，为美国儿童喜爱的读物。与霍桑同时代的哈丽特·比彻·斯陀(1811—1896)目睹当时对逃亡黑奴的残酷迫害，同情这些黑奴，写出了着名的小说《汤姆叔叔的小屋》，受到了老少读者的欢迎。

1852年单行本出版，一年内发售三十万册。伊丽莎白·威斯莱尔(1819—1885)发表了以孤儿蒙哥梅莉忍受苦难的小说《走向广大的世界》(1850)，路易莎·梅·奥尔科特(1832—1888)的“家庭小说”除《小妇人》(1868)外，还着有《好妻子》(1859)和《小男子》(1871)等着作，书中的主人公都是少女，赢得了不少读者的喜爱。约翰·汤生德·特罗布里奇(1827—1916)由以南北战争时期田纳西州为背景写了废止奴隶的教师和孩子们之间遭遇的惊险小说《卡乔山洞》(1864)。

十九世纪末，美国交通发达，铁路网环绕美国大陆，蒸汽轮船代替旧式帆船，成人们都被引向他们未知的新世界，儿童当然也不例外。

作家霍勒斯·斯卡德出版了介绍世界旅游的故事，如《布德莱一家城乡旅行记》(1875)、《布德莱一家孙辈荷兰旅行记》(1855)；赫奇卡埃·伯特沃思(1839—1905)发表了《欧洲曲折旅行记》(1880)；八十年代，历史小说以写美国建国时各种史实的有霍华德·派尔，但他喜爱民间故事和民间传说，发表了着名作品《罗宾汉愉快的历险记》(1883)，之后又出版了描写中世纪武士复仇的《银手奥托》(1888)和《铁人们》(1892)；女作家弗朗西丝·伯内特(1849—1924)以其次子皮皮安为原型创作了长篇小说《小公子》(1886)获得极大成功，以后又续写了《小公主》(1887)和《秘密花园》(1910)等。到十九世纪七十年代，马克·吐温(1835—1910)发表了堪称美国儿童文学顶峰的小说《汤姆·索亚历险记》(1876)和《哈克贝利·芬历险记》及童话《王子和贫儿》(1876)等，在世界儿童文学史上都是留有影响的作品。

美国儿童文学从二十世纪开始走向繁荣。

三十年代最有影响的作家和作品有卡罗尔·赖莉·布林克(1895—1979)的《卡迪林沼》(1935)和《魔法西瓜》(1939)，都是写美国开拓时代祖母的回忆和少女参加活动的故事。

罗拉·英加尔·槐尔特(1867—1957)以花甲之年，写出长篇系列小说《大森林里的小房子》(1932)、《大草原上的小房子》、《普拉姆河的堤岸》(1937)、《银河岸旁》(1939)，以快乐的少女参加美国西部开拓活动和深刻的内心活动，趣味盎然地反映了美国建国精神和开拓者们坚强的毅力。槐尔特的系列小说以《草原小屋》为名拍成长篇电视吸引了世界各国儿童对于书中的女主角罗拉的敬爱。

美国儿童小说的繁荣，是与1922年弗·梅尔却倡议，创立对儿童文学中最佳作品颁发“纽伯里奖”和1924年创刊的儿童图书评论杂志《号角图书》具有很大的关系。这两项措施推进了美国儿童文学繁荣发展的途径。

第二次世界大战期间，美国政府因战争关系，曾对文化加强控制，文学稍受影响。但在这一时期也曾出现了一些好的儿童文学作品，如埃莉诺·埃斯蒂斯(1906— )的小说《莫菲特兄弟们》(1941)、《莫菲特家的次子》(1942)和《小儿子罗弗斯》(1943)。这些小说通过儿童的思考、行动和感性以及母子所过的贫困生活，揭露美国社会生活的严酷和社会的苦闷。

在这时期前后，受弗兰克·鲍姆(1856—1919)的《绿野仙踪》(原名《奥兹的魔法师》)(1900)系列童话和休·洛夫廷(1886—1947)的《杜里特先生的故事》(1920)影响所及，也有不少童话佳作如赖契尔·费尔德的《洋娃娃希提》(1928)，路易斯·斯洛布德全(1903— )的《许多月亮》等。

战后有威廉·贝耐·杜布依斯(1916— )的幻想童话《二十一个气球》。这是一部写利用机器开发理想国家的作品。

50年代是美国儿童文学另一个繁荣时期。

这时有不少有影响的作家，如玛恩达特·狄杨(1906— )、E．B．怀特(1890—1989)、贝弗里·克里瑞(1916— )、约瑟夫·克鲁姆古尔德(1908— )、伊丽莎白·乔其·斯皮阿(1908— )、艾伦·麦格莱戈(1906—1954)等。

狄杨的学校小说《校舍上的车轮》(1954)曾荣获纽伯里奖金。他先后发表了以家禽为题材的《大鹅与小白鸭》(1938)、以魔女打猎为题材的《海边的塔》(1950)、以臭鼬和流浪者为题材的幽默故事《小巷上空的烟》(1951)，他是1962年美国第一位获得国际安徒生儿童文学奖大奖的作家。

E．B．怀特以动物拟人化的方式写了童话《夏洛的网》(1952)、《小耗子斯图亚特》(1945)、《天鹅的喇叭》(1970)等。他的童话不仅有独特的风格，而且，他又是美国当代第一流的散文作家。

60至70年代，美国儿童文学起了新的变化。作品中不断出现了一些以前儿童文学中不易见到的题材，如写到妒忌、偏见、误解、羡慕、憎恨、人的兽性等。

乔其·斯皮阿的历史小说《燕八哥池塘的女巫》(1958)，内容写一个巴巴多斯出生的少女因不服从清教徒的教规而受到火刑；另一部历史小说《青铜弓》(1961)则写少年丹尼尔为父报仇的斗争。波兰裔作家玛丽亚·伏伊切科夫斯卡以少年马诺拉不愿遵守旧习惯而放弃其父斗牛士职业的《斗牛的影子》(1964)；加里福尼亚作家斯科特·奥台尔(1902— )发表了以一个小岛的印第安少女受到外国侵略者迫害的故事《蓝色的海豚岛》(1960)。

奥台尔除上述小说外，还发表了《黑珍珠》等作品。另一位女作家E．L．柯尼斯堡的小说《古雕像的秘密》(1967)写少女克洛蒂雅不愿在家中过庸俗的刻板生活潜入曼哈顿市博物馆去进行冒险的故事。斯皮阿、伏伊切科夫斯卡、E．L．柯尼斯堡、奥台尔的作品，先后获得纽伯里奖。

奥台尔在1972年并获得国际安徒生儿童文学作家奖。

六七十年代美国国内因侵越战争引起的政治动乱，在儿童读物中也出现了消极的反应，如莫·森达克的《在野兽出没的地方》、刘·费佐的《密探哈里埃特》、S．E．辛顿的《局外人》等小说，内容触及某些社会的阴暗面。这些文学题材谈到了吸毒、酗酒、色情、暴力、强奸、未婚怀孕、自杀、离婚、老年等问题。

到八十年代初，美国经济衰退、通货膨胀、图书费用减少、书价高涨，对儿童文学产生了新的影响，即使某些获得纽伯里奖的小说，也有令人感到沉滞的气氛。但也有一些受到好评的儿童文学作品，如贝·克里瑞的《给亨肖先生的信》(1984)、凯·帕特逊的《我爱雅各》(1981)、《通向台拉比亚的大桥》(1978)、辛·华格特的《达赛的歌子》(1983)。罗·科米埃以记者身份，从七十年代起，先后发表了《巧克力战争》(1974)、《我是黄油》(1977)、《第一次死亡之后》(1979)、《彭布尔皮飞走了》(1983)等小说。科米埃采用侦探推理小说的手法，直接控诉了社会上存在的各种恐怖。

美国当代儿童文学中另一位佼佼者弗·汉密尔顿，是一位黑人女作家。她从六十年代起发表了处女作《齐蕾》(1967)和另一部作品《大人物M．C．希金斯》(1974)，先后获得纽伯里奖。

《齐蕾》又名《我看到了女王》，写少女齐蕾作为非洲女王，受到非洲少女的崇拜。她与少女们谈到“我和你们都是从非洲来的人”，以此为荣。汉密尔顿先后写过十三部以黑人和美洲土居民混血人物为题材的传记小说，如《杜波依斯传》、《歌王保尔·罗伯逊》等。她以黑人逃亡的地下组织为题材写成的小说《黛斯·德莱阿的住宅》曾获得美国“埃德加·艾伦·坡”文学奖。

1971年她以市郊两个少年问及黑人怎样幸存下来为题材出版了小说《吉尼·布朗的世界》；1974年又发表了黑人寻根和怎样幸存下来的小说《大人物希金斯》，然后又创作了黑人和白人混血儿故事的《我是阿里拉》，讲述才能、天赋、特异功能的系列小说《杰斯迪斯和她的兄弟们》(1978)。1982年又开辟了新的领域，发表了小说《拉休舅舅》，内容讲一个少女的哥哥因病死亡后和亡灵谈到黑奴买卖而引起疾病的原因。

美国儿童文学的创作及其他儿童读物，每年出版有三千余种，据美国儿童文学学者希·艾果弗的统计，约有35%是坏书，25%是好书，剩余的只是一些毫无意义的书，因此在25%中排选更好的优秀作品，并非易事。但在今后一定还能找到质量很高的儿童文学作品。