又称“墨刑”。中国古代五刑之一，即在罪犯额上或面部刺刻后涂以墨色的刑罚。先秦时期广泛适用。《尚书·吕刑》有“爰始淫为劓刵椓黥”，“墨罚之属千”。《史记·商君列传》：太子犯法，“黥其师公孙贾”。汉初文帝除肉刑，以髡钳城旦舂代替黥刑。隋唐律典无此制。五代后晋时恢复此刑，改称刺字，并与流刑结合使用，称为刺配。宋代刺配盛行。明清各代均有刺字之刑。清末废除此刑。