违法

违反法律，不履行法定的作为或不作为义务。广义上，违法指违反一切有效的法律，包括违反刑法即犯罪；狭义上，违法一般指违反刑法以外法律的行为，不包括犯罪。违法只能是行为，不能是思想。这是法治社会违法概念与专制社会违法概念的根本区别所在。违法只能是主体的行为(包括积极的作为或消极的不作为)不为法律所允许，单纯的思想活动，即未见诸外在行为的思想并不构成违法。因为人的思想如果不通过行为表现出来就不会对社会产生影响，也就不会产生社会危害性。更重要的是，人的思想是难以认定的，没有客观标准。以思想作为违法来追究，必然要导致执法、司法机关对所谓“思想犯”滥用权力。法律不以思想为规范对象，思想自由是人的基本权利。人类与动物的根本区别在于人有思想能力，而动物没有。如果没有思想自由，人类的发展就不可能实现。因此，确保思想自由不受侵犯，是法治社会的基本任务。如果以思想为法律规范的对象，就必然会出现惩罚思想的现象。而凡是不以行为本身而以当事人的思想方式作为主要标准的法律，无非是对非法行为的公开认可。因此，在立法、执法和司法工作中，必须严格区分思想与行为的界限，防止出现以思想为惩戒对象的情况发生。