要式行为

指构成法律行为的意思表示须以特定的方式作出的法律行为。在古代社会，多数契约都须依一定的方式为之。近代以来，由于自由主义思潮的勃起，法律采方式自由原则，仅对特殊的法律行为提出了方式要求。在现代社会，在法律形式问题上，法律奉行不要式为原则，以要式为例外的宗旨，仅对某些特殊的法律行为采取一定的方式，例如婚姻、遗嘱、票据行为等。对于特殊的民事法律行为之所以要求采取一定的形式，其目的在于：(1)为使当事人慎重对待其所从事的法律行为；(2)是为了使其行为具有公开性，例如公司的设立行为之所以要以书面方式为之，是为了使此种行为具有公开性和公示性，以保护第三人的利益；(3)为了证据上的便利。合同行为如仅以口头方式为之，则发生纠纷时会面临证据难以取得的难题。(4)为了流通的便利，如票据须以法定方式为之，否则，难以流通，影响了该种证券效用的发挥。