《桃花庵下桃花仙——唐伯虎》第四节 吾今与汝要知止，凡事中间要谨始
陶太痴先生老且贫，仕又不达，故人知己多显贵者，存念之，为之推举，得转官一阶，自南昌司训往教谕临川，既领檄，买船载书，使厨奴负鼎爼，仆牵狗，挟被与服，洒然而行茗。无家之人往僦室以居者，唐生与之号知己，饯之章江之上，酌酒相顾，喟然为之叹息曰：嗟乎！士为贫而仕，而仕又不能免于贫，斯乌在其仕也。仕赖故人知己之推举而后达，推举而不达，斯乌在其故人知己也。士不仕，仕又无知己为之荐达，则其贫而老也。固宜茗先生岂肎此耶？岂所谓故人者知先生有未尽耶？知之未尽，则弃绝之而已矣……
年纪清尊上，江湖白发前。一官何自系，千里又南迁。
久客亲乡曲，穷冬具别筳。浮云没归雁，执手意茫然。
看得出来，唐伯虎此时的心情还算不错。这时宁王出现，唐伯虎再次看到了走上仕途的希望。
正德九年（1514年），宁王朱宸濠派人携带重金来苏州聘请人才。最想要礼聘的就是文徵明和唐伯虎。文徵明婉言谢绝，唐伯虎则欣然前往。刚一到南昌，宁王便隆重接见，此时的唐伯虎春风得意，自认为从此在功名之路上会一帆风顺。
然而，半年后，唐伯虎却发现宁王所做之事，大多有违自己的信念。特别是当他得知，宁王在民间大肆搜罗，要进献给正德皇帝的美女中竟有朋友张灵的所爱之人时，他对宁王再也没任何好感了。
原来，当唐伯虎刚要离家去南昌时，好朋友张灵突然出现在了他的面前。此时的张灵骨瘦如柴，犹若大病初愈一般。唐伯虎连忙上前询问他有什么事。原来，张灵是托唐伯虎到南昌的时候，去找找有没有一个叫做崔莹的女人。
唐伯虎看着眼前曾经生性风流、狂勒不羁的才子，不禁一阵动容。他知道张灵已经遇到了心仪的女人。你看他那憔悴的脸和呆滞的眼神，分明就是为情所困。唐伯虎重重地点了点头："兄弟虽然虎丘一游，你们只见了一面，但已一见钟情了。我看的出来，我定会尽心寻找！已不辱你的嘱托"。
而如今，唐伯虎愤恨不已。张灵和崔莹两情相悦，本可以成为一对爱侣，却被拆散了，而罪魁祸首就是宁王朱宸濠。
恰逢此时，文徵明的劝说信来到，唐伯虎看罢，立刻决定离开朱宸濠。
经过这次变故，唐伯虎终于理解"大隐隐于市"的真谛：按世俗规则去办一切阳光的事物，万世不求进取只求能够顺应天道。为此，唐伯虎写了《渔樵问答歌》劝慰自己并兼及世人：
渔翁舟泊东海边，樵夫家住西山里。
两人活计山水中，东西路隔万千里。
忽然一日来相逢，满头短发皆蓬松。
盘桓坐到日灼午，互相话说情何浓。
一云深山有大木，中有猛虎吃人肉。
不如平原采短薪，无虑无忧更无辱。
一云江水有巨鳞，滔天波浪惊刹人。
不如芦花水清浅，波涛不作无怨心。
吾今与汝要知止，凡事中间要谨始。
生意宜从稳处求，莫入高山与深水。
唐伯虎此时功名之心才彻底消除，也正因如此，使他的文学艺术水平更精进了一步。为了逃离宁王的魔爪，唐伯虎用尽了自己能想到的所有招术。
宁王朱宸濠
宁王朱宸濠（1479-1521年）是明太祖朱元璋五世孙。
宁王朱宸濠造反不是没有原因的。朝政衰腐，自家人就会有想法，这在明朝早有先例。建文帝文弱，皇叔燕王朱棣就夺了侄子的帝位。而明武宗朱厚照，这家伙太差劲，身边都是一些佞臣内宦，如以太监刘瑾为首的"八虎"，"八虎"败亡后就是江彬乱政。如果朱宸濠造反成功了，历史就会给他一个新的评价，可惜他失败了。
另外朱宸濠的祖上曾跟着朱棣造反。在艰难、危急时刻，朱棣曾经许诺给朱宸濠的直系祖上大大的好处，但一登上皇位就变卦了，还时时打压朱宸濠祖，最终让朱宸濠的祖上含恨而亡。这也是宁王朱宸濠要造反的原因。
看到朝政混乱，认为有机可趁而造反的不仅仅是朱宸濠。正德五年（1510年）宁夏安化王朱寘鐇就率兵发动过叛乱，虽然前后只有19天就被镇压，但却给朱宸濠带来了信心，使他错误地认为时机快到了，更加积极准备造反。
朱宸濠的造反原因大家都理解，却没有人对他造反的结果看好，因为他的造反技术十分低级。这个人被人定位为"四肢粗大，头脑简单"。之所以这样说，其最根本的原因是人家造反都是暗中来，他却煞有介事，大张旗鼓。
更令人不解的是，宁王竟然公然招募强盗加入，并向他们许以高官。例如凌十一、闵廿四、吴十三等。这些人都是强盗出身，平日里打家劫舍、抢夺民间财物，干尽了坏事。
起初，唐伯虎并不知道宁王的野心，但随着时间的推移，他慢慢地嗅出了阴谋的味道。唐伯虎发现宁王朱宸濠实在过分，他"尽夺诸附王府民庐，责民间子钱，强夺田宅子女"。他为了让自己的皇帝侄儿无心政务，就搜罗美女送给他的侄儿明武宗朱厚照享用，不仅欺凌百姓，还准备造反。李白的前车之鉴陡然间在唐伯虎头脑中闪现。难道要让自己卷入这个阴谋中吗？
美女崔莹
明武宗是一位不务正业、为非作歹、重用奸臣、不理朝政，每天就知道玩的皇帝，他的恶劣的事迹可以用罄竹难书来形容。明武宗朱厚照，我称他是"二杆子皇帝"，在北京土语中，"二杆子"是天不怕地不怕，混不吝的一种说法，又有二百五的意思。具体来说就是这个人疯癫、鲁莽、粗野、轻狂、蠢笨、弱智和盲目自大。在这家伙眼里就存在一个字——玩！他不管世间存有"规矩"二字，他笃信的是"我是皇帝我就是规矩、就是一切"。