孙思邈是我国唐朝有名的医学家。他不但对医学有较深研究，而且勇于探索，创立了不少疗效显著的方剂，发现了许多作用奇特的药物。其中，他发现老鹤草的故事，至今仍在民间传颂着。

相传有一年，孙思邈来到四川峨眉山。这里山青水秀，景色迷人，游客如云，但气候却潮湿多雨。孙思邈想，每天这么多人上山，难免会有生疮害病的，于是决定在此多住些时候。他在牛心石旁选了个山洞，整天炼制丹药，为百姓治病。

老鹤草

一天，他正在洞里炼丹，从洞外传来了一阵痛苦的呻吟声。孙思邈三步并作两步走出洞口，只见一个40多岁的中年男子坐在地上，此人脸色蜡黄，两腿红肿。孙思邈走上前去，探问病情。那人说，他家住在岷江岸边，祖祖辈辈以打鱼为生，经常风里来雨里去，天长日久，得了风湿病;每当天寒阴湿时，就两腿红肿，关节僵硬，周身疼痛，行动不便;听说这里来了名医，便赶来求治。

孙思邈忙把他扶进洞去，用自己配制的药为他治病。

可是一段时间过去了，病情仍未好转。于是，孙思邈四处奔波，到山上各处去采摘治风湿病的药草，然后再给病人医治。令人失望的是，这些药草都没有什么明显的效果。对此，孙思邈没有气馁，他仍然不辞劳苦上山采药。

有一天，他正在山上采药，突然看到一只老鹤在山岩上啄食一种草。他猛然想起许多动物生病后，都会自己找药吃。这老鹤长年累月生活在江河湖沼中，最容易受阴湿之气，难道它也在吃药治病？想到这里，孙思邈马上精神抖擞地登上山岩，认出了老鹤啄食的那种草，采了许多带回洞去。他用水把那草熬成药汁，自己先试服一些，只觉得浑身血脉通顺，筋骨舒展多了。这时，他让病人服用这药汁。结果，病人服一剂后疼痛全消，服两剂后红肿消退，连服5剂便能下地走路了。从此以后，孙思邈就用这种草治疗风湿病。因为这是老鹤首先找到的，所以孙思邈把它叫做 “老鹤草”。

动物与人一样，也会得病。在同各种疾病的斗争中，它们学会了给自己治病。研究动物给自己治病的本领，对人类确实是大有益处的。著名的云南白药，是云南民间医生曲焕章发明的。据说，曲焕章是位打猎能手。一天，他打中了一头老虎。谁知第二天请人去抬时，那虎不翼而飞了。后来才知道，带伤的老虎是吃了一种药草后逃跑的。曲焕章采回这种药草，配合其他药物治疗跌打损伤，效果非常好。于是，云南白药便问世了。