初进忠

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(一)

  初进忠,潜江(今高场一带)人。明朝洪武年间任沙县(今福建沙县)县令。1921年商务印书馆出版的《中国人名大辞典》(简称《大辞典》)在第三百零五页是这样记载的:“初进忠,明潜江人。少持刚正。里人多就之折是非。洪武中以怀材抱德举……”康熙《潜江县志》(人物列传,以下简称《县志》)的记载与其相同。史志对初进忠的记载虽然很是简要,但认真琢磨,我们还是品味出了这位著名清官的人生轨迹和宦迹。

  从笔者收集到的初智强所主编的《初氏通谱》得知,初进忠之父初信之,于明洪武年初(1368)由山东博兴(今山东博兴县)迁徙于潜江高场一带。初信之属崇文尚德之人,他既重视子孙的文化教育,又重视其品德培养。初进忠年轻时就形成了品行端正,为人处世公正刚直的良好品德。邻里之间,若有什么扯不清的是非曲直,都要找初进忠去评理。《县志》是这样记载的:“初进忠,少持方正,里人多就之折是非”,这与《大辞典》的记载完全一致。

  明洪武年间,是明朝开国皇帝朱元璋执政期(其在位共三十一年)。由于元末的战乱及开国早期科考选仕并没有完全正常化,加之朱元璋反腐肃贪及不断清出丞相胡惟庸等类“谋反”重臣,一次就诛杀及革职上万名-,使朝廷-时常匮乏,这个时期朝廷采取“荐辟”(即由地方推荐,或朝廷征召)选拔-较多。初进忠在明洪武十七年(1384),以怀才抱德,秉公办事,品质超群被朝廷选用。

  (二)

  朝廷对初进忠十分器重,入选后即被授予了进士才能享有的七品官职,即“授河南卫辉推官”(正七品),亦称司理。今河南卫辉市,明洪武年间称卫辉府,辖境相当于今新乡、辉县、淇县等县市。明朝时期的推官,相当于今法院院长,主要掌管刑狱、断案,典籍、礼祀等。

  初进忠在推官的岗位上不阿权贵,廉洁奉公,秉公用权,深得民众的爱戴。尤其是在刑狱诉讼办案之中,他疾恶如仇,对贪赃枉法、恃强凌弱者,依法断定,从不迁就。卫辉的百姓将他视为“包青天再世”。《县志》和《大辞典》皆记载:初进忠“直公能断,嫉恶至无所能容”。由于他刚介自立,秉公办事,不随波逐流,一不小心就得罪了上司知府大人。加之知府本来就属于趋利媚俗之人,他时常受托请干预办案,并还有不少违规枉法行为。初进忠既从忠君爱民考虑,也处于对同僚的关心,多次对知府进行提醒和规劝,要他奉公守法,否则,上对不起皇天君上,下对不起黎民百姓。可知府并不领情,却以初进忠办案失度、断事简单、人缘欠佳等为由,向上告了阴状。《县志》记载:“数规(太)守不法事,守中伤之。调福建沙县令”。

  好在初进忠的品行、品德朝廷和上峰早有所闻,经调查了解,上峰认为只是政见不和而已,来了一个折中办法,将初进忠调到福建沙县任知县。从官职来看好像属平级调任,实际上是对他的贬损和不公。因为当年福建是南蛮荒僻之地,这一任职有点类似发配充军;加之沙县又属贫困山区小县,而卫辉是中原丰饶之地,这就是常说的初进忠这次的“从米槽里跳到糠槽里”去了,有违人往高处走,水往低处流之常理。但初进忠心胸坦荡,善解能容,对这一调任他毫不怨天尤人,并认为好男儿志在四方,荒蛮边陲之地,正是他施展抱负所在。这正如汉高祖刘邦所言:“大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡,安得猛士守四方”。大明江山也需要有人去“守四方”,他义不容辞就任了。

  (三)

  初进忠在沙县知县岗位上的宦迹虽然史志记载不详,但从《县志》写他:“卒于任,俸仅足具棺殓,妻儿几不能归”的文字中可以推断出他两袖清风,为政以德,勤政为民,正字当头,激浊扬清的清官形象。“卒于任”,一方面说明他在沙县知县岗位上劳累奔波,不辞辛苦,真正是鞠躬尽瘁,死而后已;另一方面说明他恪尽职守,孝忠君国,热爱沙县这个地方,眷念他治下的百姓。因为历代官吏生病都是可请假治疗和休养的,可初进忠却没有因病提出“病乞”之请;同时,也可以证明他恪尽职守不“病乞”不是迷恋权力和金钱,因其死后遗产仅仅是那点没用完的俸银,仅够买一具薄棺下葬入土,连妻儿老小回到故里潜江的盘缠都没有了。一个知县死后窘迫到如此境地,其为政清廉之德行,洁身自爱之品行的确令人敬仰而感慨。

  古时候有“三年清知府,十万雪花银”之俗语。这也是封建王朝官场上的潜规则。这里说的是即使不贪赃枉法的清廉知府,三年任期满,仅就应得的各项陋规收入也有十万两银子,至于说-那就不用说了。因为,自郡县制建立以来,古时候的府、州、县除了为国家征收钱粮外,地方也都附加了“火耗”“斗耗”“雀耗”等归地方-支配的银两;同时,辖境内民众、衙役等有事没事,对府、州、县行政长官及-的父母、妻妾、子女等,每当逢年过节,生日嫁娶等都有名目繁多的“敬礼”。如冰敬、炭敬、生日敬,年礼、嫁娶礼、乔迁礼等等进项。这样算下来,一般县及以上地方行政长官,三年下来“十万雪花银”只多不少。因而古时候就有“当官发财”之说。

  当然,古时候也有一大批注重名节,洁身自好,两袖清风,一尘不染的清官廉吏。如三国时期的蜀国臣相诸葛亮唐朝的谏议大夫魏征宋朝开封知府包拯,明朝的尚书海瑞清朝郑板桥等等。初进忠与他们一样,属正直刚毅,为政清廉者之一。他是现代版焦裕禄式的人民好公仆、百姓好知县,是官场、职场做官做人的好榜样!

  (四)

  初进忠是潜江初氏家族簪(zān)缨(簪缨:古时候达官贵人的冠饰,亦指头顶上的冠饰)仕官的奠基人,其祖孙十多代在朝为官。《初氏通谱》记载,山东烟台芝罘(fú,芝罘:山名,在烟台市北)西陀(今西口村)其初氏先祖古茔碑碑文上就写有“周楚武始,卅世系承;晋时移业,潜江升平;二十一世,古地江陵”等内容。初进忠是迁潜的第二世,也是芝罘岛初氏先祖初慧安的二十八世,还是初姓始祖叔堪(楚王第八代孙)的第九十八代传人。仅从《县志》就得知,初进忠之子初灏,家贫养母,授清河县主簿,时人称“孤松傲雪”;孙初珍,乡试第一名,却安贫守道,不仕;曾孙初杲,官至监察御史,史称廉吏;曾孙初旦,大竹知县(今四川大竹县),致仕空囊而归,不名一钱;玄孙初学易,官到邠(bīn)州(今天陕西彬县)知府,归里时,仅书数箧(fú,小箱子)。还有初言、初学易、初芸、初华、初升、初章、初发祥等潜江县志上都有其功名记载。

  这正如《初氏通谱》所言:世代名显,清正孝廉,丁繁户荣。愿初氏重名节、励操守、甘清贫之遗风世代相传。