系指在最后决定是否开发某项自然资源和兴建某项工程之前，对该工程完成后或该企业投产后，可能对环境产生的负影响进行研究，然后制定出相应对策，以保护环境，防止环境质量恶化。其目的，一是在评价过程中通过对各种防止环境质量恶化的方案的比较，以选定兴建该工程的最优方案；二是对那些一时还无妥善环境保护措施的工程项目予以否决。