华夏

又通“华夏族”、“诸夏”等。汉族的前身。是在中国古代氏族、部落和部落联盟的基础上发展起来的，主要包括：古夷人各部，即太暤、少暤伯益、皋陶、颛顼、帝喾共六部，以江淮流域为主要活动范围后扩展至黄河下游；古羌人大部，包括共工、四岳、烈山氏、缙云氏、冯夷等奉炎帝为宗神的诸氏族、部落，活动中心在目前的关中、晋南、豫西、鄂北；古戎狄部分，主要有黄帝部落和夏部落，原居北方，后相继南下；古蛮人部分及巴人、蜀人、越人等，分布于长江流域及以南地区。约公元前27世纪，黄帝部落壮大，击败炎帝等部落，从而统一中原公部成为华夏族的祖先。夏部落南下后，与黄帝部落及部分古羌人和古夷人部落广泛结盟，势力不断增大，于公元前21世纪建立第一个奴隶制王朝——夏。此后，经长期兼并战争和融合，部落的成分越来越复杂，规模越来越大，部落联盟演化为部族。作为一种社会组织形态，血缘所起的纽带作用已被政治、经济因素所替代。公元前221年，秦始皇把中国统一成为华夏族为主体的多民族封建国家。至汉代，华夏族所必需的语言、地域、经济和文化等特征的共同化过程最终完成。此后华夏族渐称为汉族，沿用至今。