研究人类各种疾病分类规律的科学。它探讨疾病分布与地理环境和社会条件的关系，对于防止疾病，改善人们健康条件，降低人口死亡率，有着非常重要的意义。人类疾病的发生不外以下原因：(1)微生物(细菌)和病毒的侵袭；(2)人体中某种化学元素的积累过多或过少；(3)物理机械损伤。前两种生病原因都同地理环境和人类的生活条件有密切关系。