在全国铁路中起骨干作用，货运量达到一定标准的铁路线。按经济运量和技术装备可分国家干线，货运密度每年超过600～800万吨公里／公里，旅客列车高速行驶时速为140～160公里，每昼夜通过7对以上等；区域铁路网干线，货运密度不小于300万吨公里／公里，旅客列车每昼夜通过3对以上。如津沪线、京广线、陇海线等。