常指具有一国国籍，根据该国宪法和法律，享有权利同时也承担义务的人。在不同国家、不同社会，公民的概念也是不同的。公民一词最早始于古希腊和古罗马。在当时的奴隶制国家，公民仅指在法律上有特权的一部分自由民。资产阶级革命中提出“主权在民”。意称一国的人都是公民，在法律面前人人平等。买际上，只有在社会主义国家，消灭了剥削制度，才能真正实现公民之间的权利平等。