潜能与现实

古希腊哲学家亚里士多德的哲学用语。他所说的潜能是指可能性的存在，现实是指一件东西的具体存在。他把由潜能到现实看成一个过程，这个过程是通过运动、变化来完成的。潜能通过运动变化得以实现，就是现实。如一块大理石和一尊神像的关系，就是潜能和现实的关系。大理石潜在着神像，但它只是一种可能性的存在，只有经过匠人的加工，大理石才能得以实现变成神像的现实。他把由潜能转化为现实的过程，看成是质料和形式结合为具体事物的过程。由潜能到现实的转化理论，是亚里士多德哲学中的自发的辩证法因素之一。但是他却把这种转化看成是由形式来决定，这样他陷入了唯心主义；同时，由于他把潜能与现实割裂开来，承认绝对的潜能即纯质料，绝对的现实即纯形式的存在，这样他又陷入了形而上学。