押字起源甚早，大致从战国开始，经魏晋南北朝到唐代逐渐流行。
唐末五代时，藩镇擅权，他们的署名“极有奇怪者”，“跋扈之徒，事事放恣”。此后，人们互相仿效，“率以为常”，更有“不取其名”而“出于机巧心法者”。岳飞之孙岳珂曾见到五代后唐庄宗时宰相豆卢革的《田园帖真迹》一卷，帖中署名不像“革”字，认为是“五代花书体”。岳珂还见到《吴越三王判牍帖》，其中有吴越国王钱秚亲书的押字。