王朝解读——皇帝亲政



皇帝亲政御史中丞蔡齐，示意负责上朝退朝的官吏，不要退班。他进去对宰相说：“皇上已经长大成人，了解天下的情况，懂得治国的道理。现在应该独自掌管朝政，怎么可以让太后继续掌权呢?”殿中侍御史庞籍，立刻关上大门把垂帘听政那一套摆设给烧掉了。从此只尊奉杨太妃为皇太后，删掉了诏书中同议军国大事的话。

从此仁宗才开始亲政，停止修建寺庙，裁减不正当上来的官吏；召回宋绶、范仲淹、罢免宦官罗崇勋等，朝廷内外非常高兴。刘太后爱护仁宗如同亲生，仁宗也尽心孝顺她，所以母子俩始终没有丝毫的隔阂。

等到仁宗亲自管理政务，一些好发议论的人不时诋毁太后掌政时所办的一些事情。范仲淹对仁宗说：“太后受先帝托付调护、协助陛下十年，现在应该掩盖她的微小过失，以保全她的大德。”仁宗说：“这也是我很不愿听到的事情。”于是发下诏书申诫整饰朝廷内外，不得谈论太后垂帘听政时的事情。

郭皇后被废皇后乃六宫之首，如果轻易被废，必然会掀起轩然大波。

不合帝意的皇后宋仁宗的皇后郭氏是平卢军节度使郭崇的孙女。仁宗在做太子时，特别宠爱的妃子是张美人，即位后，就想立张美人为后，可是刘太后却不同意，并且在天圣二年，为仁宗立郭氏为皇后。虽然郭皇后对仁宗体贴备至，可是仁宗却不喜欢郭皇后，仁宗喜欢的是尚美人、李美人和张美人。所以郭氏虽贵为皇后，但一直得不到仁宗的宠爱，如同住在冷宫。

误打皇上一巴掌受宠的美人知道皇上的心思，所以互相争宠，并且总是逮着机会就损毁郭氏，都想取皇后而代之。尚氏、杨氏等就多次和郭皇后发生争执，双方都忿恨不已。

有一天，尚美人又在仁宗面前说郭皇后的坏话，恰巧被郭皇后听见了。郭皇后怒不可遏，上前挥手就想抽她一耳光。

不料，在一旁的宋仁宗救美人心切，扑过去就挡住了尚美人。可是郭皇后盛怒之下，这一巴掌实在是又快又狠，等到她见到皇上扑过去，却实在也没有办法停止，就这样巴掌被仁宗挨上了。仁宗只觉得颈上火辣辣的，脑袋昏昏沉沉，一股股怒气直往上蹿，被随侍扶入冬殿。

各怀心思，支持废后内都知闫文应一向善于迎合宋仁宗，是个溜须拍马的小人。他知道皇上不喜欢郭皇后，可是又没有机会废掉，所以仁宗绝对不会放过这个废后的绝好机会的。他马上就给仁宗出了主意，建议仁宗把皇后留下的手印给宰相辅政大臣们看，这样仁宗就能立刻废掉皇后。仁宗接受了这个建议，真的召来大臣吕夷简，告诉他事情的经过，还请他看皇后的手印。果然是红痕刺眼。吕夷简以前曾经被废相，他以为是郭皇后向皇帝说了坏话，早就怨恨郭皇后，于是乘机向皇上进奏说：“废后的事情，古代就有先例，所以皇后如果有错，您可以废掉皇后。”侍臣们也纷纷跟着附和说：“郭氏身为皇后九年，却没有子嗣，实在是应当废去啊。”宋仁宗听着大臣们没有反对废后，还站在自己这一边批评郭后，心里的一块石头落了地，他本来是十分高兴的，可是当真说到废去皇后，宋仁宗又有些犹豫不决了。这时宰相吕夷简就在一边鼓劲说：“光武帝是汉代的明主，当时他的郭皇后只是心中有怨言就被废了，何况是打伤了陛下呢?更是罪不可恕。”仁宗于是决心废去郭皇后。废后的消息不胫而走，宫中、朝中都紧张和热闹起来，御史中丞孔道辅、谏官范仲淹、段少连等十余人力谏，声称：“废后是件大事，郭皇后没有过错，不可废啊!”吕夷简却吩咐有司不得接纳台谏奏章。仁宗也下诏说：“皇后没有子嗣，自愿入道，现在经过特许封为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，住在长乐宫。”

其他大臣反对也无用废后诏书已经颁发，台谏的奏章又不能上达，御史中丞孔道辅和谏官范仲淹只好连同知谏院孙祖德，殿中侍御史段少连、侍御史蒋堂、郭劝、杨偕、马绛、右正言宋郊、左正言刘焕等在宫门外等候皇上召见，极力想劝阻仁宗垂听谏官的话，不要废掉郭皇后。孔道辅、范仲淹等要进去见皇上，可是守候殿门的内吏却把宫门关得紧紧的，不去通报给皇上。御史中丞孔道辅一时间十分着急，双手使劲叩着宫门的铜环，还大声疾呼皇上：“皇后被废，为什么却不听台谏进言呢?”孔道辅等人看没有效果，又接着去拜见宰辅吕夷简。孔道辅还质问吕夷简：“我们作为臣子来侍奉皇帝皇后，就像子女侍奉父母一样。父母不和，本来就应当劝和的，怎么能只顺从父意却将母亲扫地出门呢?”一席话说得吕夷简实在没有话说。朝中百官都很生气，纷纷指责吕夷简。吕夷简被逼无奈，只好又搬出先例，争辩着说：“废后的事，本来就不是本朝首创，古代就有很多。”孔道辅、范仲淹十分气愤地指斥他说：“为人臣子应当用明君来教导君王，怎么能引出汉光武帝那种失德的事情来劝皇上呢?这并非是人臣之道啊!”吕夷简只好拱手说：“我无能为力，你们自己面见皇上吧。”可是没等孔道辅等见到皇上，他们已被贬官，逐出京城去了。

来不及的反悔郭皇后就这样被废入道。不久尚美人也失宠了，废入了洞真宫，也成为道姑。杨美人也被安置在其他的宅子，不能见到皇上。仁宗则赐郭氏金庭教主、冲静元师等法号，来表示安慰。后来宋仁宗很想念他的结发妻子郭氏，于是常常遣使去问候，还赐赏乐府。郭氏为感谢圣恩，常常书信作答，言词凄凉悲伤。仁宗又有些割舍不下郭氏了，于是就派人秘密地召郭氏回宫。郭氏要求仁宗如果要再想见召，那么应当百官立班受册才行。可是仁宗没有答应，不久郭氏竟然染病去世了。死前内侍闫文应曾经奉命带御医前去诊视，可是本来病不重的郭氏没过几天却暴病身亡。宫中和朝廷都怀疑是闫文应下毒，但也只是怀疑，没人敢查证，不过没过多久那个闫文应就被仁宗皇帝流放走了。

曹皇后稳坐后位在关键的时候，文弱的曹皇后却镇定自若，临危不惧。

曹氏加封皇后宋仁宗明道二年，郭后被废后，枢密使周武惠王曹彬的孙女曹氏便被诏聘入宫。次年，曹氏便被册封为皇后，入主后宫。

曹皇后天性面目慈善，非常节俭，注重稼穑，又知书达礼，文质彬彬，还能写一手漂亮的飞白书。

更值得人们称赞的是在关键的时候，文弱的曹皇后却镇定自若，临危不惧，因此后人认为正是曹皇后这样的人格和修养，才得以在明争暗斗的宫廷生活中得以颐养天年。

临危不乱救皇帝在曹氏被册立为皇后的第二年冬天发生了一次变故。那天曹皇后刚侍奉好仁宗就寝，就突然听到殿外传来呼号声、喊杀声和撞门声。仔细一听原来是很多侍从意图集体越脊冲进殿，劫掠兵仗，夺取兵权，欲杀死仁宗，抢夺宫中财物。

曹皇后急忙吩咐近侍将门窗关紧并且统统堵死。当时仁宗听到这个消息以后吓得全身直发抖，惶惶张张地就想逃出寝殿，曹皇后拦住了仁宗，并且果断地派人告知都知王守忠，带兵攻入寝宫。在王都知还未到时，就听到殿外阵阵惨叫，原来是叛兵杀死一些宫嫔、侍女，气氛一时间恐怖阴森。宦官也担心发生兵变，多次建议殴打宫女发出惨声，以掩盖真相。曹皇后怒声呵斥他们：“贼就在眼前，你们瞎说什么啊!”接着，曹皇后下令宫人准备冷水，因为她听到殿外的叛兵没什么动静了，估计是这些人撞不开门放火去了。曹皇后真是料事如神。没过多久，贼兵果然开始放火，火势蔓延，眼看着就要烧毁宫门和挂帘，宫人立即泼水浇火。有叛兵冲进来，曹皇后就鼓励宦官努力杀贼，并承诺一律重赏，这才没有酿成大祸。都知王守忠带领卫兵及时赶到，擒杀了叛兵，平息了这场血腥的兵变。可是令人意外的却是仁宗十分糊涂，而且糊涂至极。这场变故仁宗能转危为安、化险为夷，全靠曹皇后的决断明智，因而曹皇后不可置疑的有护驾、保驾之功。可是，这样贤慧明智的皇后却赶上了一个糊涂皇上，仁宗不仅不念皇后有功，颁给奖赏，他反而说是张美人有功，想颁发诏书，升张美人为贵妃。后宫一时间怨气汹汹，朝臣们也大为气愤。知谏院王贽、御史何郯则上书力谏，直言其不可。翰林学士张方平则婉转劝皇帝，舍皇后而礼尊美人，古来没有此礼。但仁宗不听，还是晋张美人为贵妃。曹皇后大度大量，什么都不计较。

选了一个疯子皇帝在仁宗病危期间，宰相韩琦等鉴于仁宗的三个儿子都过早去世，奏请仁宗早日建继嗣。嘉佑七年八月，仁宗下诏，立异母兄弟孔濮王赵允让的第十三子赵曙为皇子。这年赵曙虽然年已30，身体却很孱弱，于是他托病不受皇子。仁宗命使者往返了多次，可是赵曙却仍然不接受，使者只好用肩膀扛着他进到了皇宫。次年仁宗过世后，曹皇后就紧闭宫门，妥当安排宫中事宜，然后召皇子赵曙入宫，遗诏嗣位。赵曙坚决不肯即位，他转身就逃走了，曹皇后和辅政大臣截住他，为他解散头发、又为他披上御衣，拥立他即皇帝位，这就是昏庸无能、一身是病的宋英宗。宋英宗即位没过多久，就突然得了癫狂病，不认识任何人，也不吃任何药，话也不说一句。次日，宋英宗病情就加剧了，他狂号着前后奔走，实在无法履行皇帝职责。于是曹太后只好垂帘听政。

到元丰八年时，宋英宗的病情已经很重了，大多数情况下处于不正常的状态。有时他的举动出乎人们意料之外，动不动就骂后宫嫔妃，有时甚至谩骂曹太后，弄得后宫人心惶惶，剑拔弩张。

大臣司马光和吕诲等都曾上疏极力劝解，但是两宫还是不能和解。有一次，韩琦、欧阳修在帘前奏事，却听到帘后曹太后呜咽抽泣起来。大臣们忙问何故，曹太后泣不成声，告诉大臣原来是宋英宗整日行为异常，疯疯癫癫，对自己临政总是耿耿于怀，时常出言不逊。韩琦连忙上言劝慰太后，说是由于皇上病重的缘故，还劝太后要担待一些。欧阳修也进行劝解，说太后侍奉先帝数十年，仁德传遍天下，朝野谁人不知?当年张美人受宠，太后都能处之泰然，今日母子之间反倒不能相容?太后听他们这样一说，果然心里舒服了不少。欧阳修担心太后有废嗣之心，便说道：“先帝在位期间，对天下百姓广施德泽，所以一日驾崩之后，天下人奉从先帝遗言拥护嗣君，不敢相背。现今太后只是一个妇人，臣等五六个人而已。如果不是先帝遗意，天下人谁人能服啊!”太后听了默默无语。韩琦这时接着又说，皇太后深处内宫，臣等作官在外，如果皇帝有何调护不周的情况，太后断不能推究责任!曹太后又惊又气，这无异于说皇上一旦有什么事，惟太后是问!于是便愤愤地说：“这是什么话，儿子有病，我更为关切!”

几天后，韩琦又单独见英宗，英宗见了他就说太后对他少有恩德。韩琦却回答英宗说，父母慈爱而后子孙孝顺，这是天下常理，不值得称道。值得人赞美的是父母虽不慈爱而子孙却很孝顺!自古以来圣明帝王实在很多，但为什么只说舜是大孝?难道其他的帝王不孝吗?实在是由于舜做到了父母不慈而他却一直孝顺父母。更何况现今曹太后仁慈，天下哪有父母不仁慈的呢!英宗也不言语。

宋英宗就这么闹腾了四年，治平四年正月在福宁殿去世，即位的是宋神宗，曹氏被尊为太皇太后。

好水川之役宋军对西夏侵略的抵制不利，给当地人民造成了极大灾难。

西夏国的兴起在北宋西边的党项民族，长久以来就一直雄心勃勃，不甘心臣服于宋朝。公元1038年，党项族首领元昊称帝，建立了西夏王国。随着国势的强盛，元昊不断率军侵扰宋朝边境。使宋朝的西北地区不得安宁。宋仁宗年间，为了抵抗西夏向内地的侵扰，皇上命韩琦、范仲淹为陕西经略安抚招讨副使，进军西北，共同负责防御西夏。

范仲淹来到西北以后，对边疆军事制度进行了一些改革。以前，西北边疆的宋军和西夏党项族作战时，不是根据敌人的兵力多少出兵，而是根据统兵的西夏将领的官位高低来相应排兵布阵，这样的结果是宋朝打仗十分机械，很容易陷入对方的计策里。所以在范仲淹以前，宋朝对西夏的战争是胜少负多，以守为主。范仲淹的改革，首先是巩固边防设施，注重团结当地的少数民族。其次，加强宋军的练兵、备战，并且根据来侵扰边界的敌人的兵力情况轮番出战，灵活机动性较强。由于范仲淹所采取的这些措施有力得当，再加上领导指挥有方，所以宋军暂时取得了不少的胜利，宋夏边疆形势也有了明显的好转。在这种情况下，宋仁宗被这些小的胜利冲昏了头脑，以至在西北边疆上意图改变了以往守的方针，想要对西夏大规模进兵，可是又担心宋朝的兵力财力不足，所以一直在战与和的问题上举棋不定。仁宗的犹豫不决让镇守边疆的将领们很为难，他们难以形成一致的抗敌意见。

元昊的“鸽子战术”

元昊正是趁宋朝军队战和思想不统一这个绝佳的机会，开始对宋朝边界地带大规模地用兵。公元1041年，元昊亲自率领大军进攻渭州，直逼宋军驻地怀远城。当时，驻守渭州的是大将韩琦，他一直都主张对西夏用兵，并且他的对敌策略是重在进攻，以攻为守。所以韩琦一见西夏军队又来侵扰，立即就命大将任福统领一万人马迎战。

元昊这次采取了奇特的“鸽子战术”，他首先让10万大军埋伏在渭州北边的好水川(今宁夏回族自治区隆德县北)两侧，然后又将一百多只鸽子装在几个大盒子里，外面用泥巴封起来，放在了大路的两边。他将任福的军队引出来之后，自己带领为数不多的兵马就西向而去了，好像没有丝毫的战斗力，沿途还故意丢弃了不少武器、马匹等物资，装作不胜体力的样子，来引诱任福追击。任福求功心切，没有想到是元昊设计，于是就率领着万余人大意地追了上去，想要活捉元昊。

可是，当任福的军队到达好水川口时，忽然，先行部队发现大路两旁有几个密封的泥盒子，里面不断发出扑愣愣的响声。士兵们十分好奇，但谁也不敢轻易打开看个究竟。等任福飞马赶到时，立刻下令让士兵打开看看是什么东西。结果一百多只鸽子像离弦之箭一样冲出盒子，飞上了天空，在宋军上空盘旋。任福一看不好，中了西夏人的奸计，马上就要命令部队回撤，可是已经来不及了，原来这些鸣叫的鸽子正是西夏军队的出击信号。西夏军看到进攻的信号后，立即从四面八方合围过来，没过多久，就把宋军团团围住，任福所带领的宋朝军队仓促应战，被元昊打得难以招架。

任福一看形势不好，十分着急，立刻命令全军向山谷的两面进攻，夺取制高点，以扭转战场上的被动局面。没想到当宋军往山坡上冲时，却只看到在西夏军上空猛地飘起了一面长两丈多的大旗，宋军十分诧异，都莫名其妙地望着这面大旗。惊疑之间，只见西夏兵异常得意，将大旗摆向左方，埋伏在左山后的西夏兵就出来，大旗摆向右方，右山后的伏兵也出来。这两边的伏兵好似悬河决堤一般气势汹汹地向宋军冲杀过来，直战得惊天动地。

任福不愿意苟且偷生任福当时已经身中十余箭，仍然在不停地奋力拼杀。旁边保护他的卫士们都劝他不要再管部队了，赶快冲出重围，可是任福却说：“我身为大将，不慎中了敌人的诡计，败军之将还有什么脸面再在世间苟且偷生，如今只有以死报国了!”说完，就奋力冲入敌阵，再次中了毒箭，终于以身殉国。任福手下的几十位将领中也只有一人侥幸生还，其他人全部战死。

西夏人的得意好水川战役，宋军伤亡惨重，兵败的消息很快传到了京城，朝野上下都十分生气，仁宗皇帝也将这次战争的统军大将韩琦革去官职以泄民愤。西夏的国主元昊在战争胜利后，特别高兴，他命手下文人作诗为自己歌功颂德，讽刺宋朝军队的惨败，还把这首诗绑在箭上射到宋军的阵地，诗中说：夏竦(宋朝将领)何曾耸?韩琦(宋朝大将)未足奇，满川龙虎辈(戏指宋军的尸体)，犹自说兵机。

之后，乘着胜利之机，西夏军队又跑到宋朝边境地带大肆抢掠了一番后，才满意而去。宋军对西夏侵略的抵制不利，给当地人民造成了极大灾难。

狄青出身寒门仁宗曾多次对大臣们说，自己为大宋能有狄青这样一位出自寒门的大将军而自豪。

立志变成金凤凰的麻雀狄青，字汉臣，汾州(今山西汾阳)人，是北宋仁宗时期著名的将领。他出生于一个贫苦的农民家庭，从小就苦练武功，年纪轻轻便练就了一身超人的武艺，加入军籍。狄青虽然出身寒门，可是在军营中却老是看不起周围的士兵，引用当年秦末农民起义军首领陈胜的话：“燕雀安知鸿鹄之志?”他的言下之意是发誓要凭自己的才能做一名真正的大将军，立志为国效力。在当时一伙地位低下的士兵当中，狄青天天以这样的言谈举止自处，受到周围士兵们的挖苦讽刺：“麻雀怎么能成了金凤凰?你别作美梦了。”在古代那种等级森严的社会里，狄青出身寒门，是没有可能走到上层阶层中的。可是尽管狄青受到多次打击，他的信念依然丝毫未变，他对人们的讽刺不以为然，还勉励自己要多多努力，以实际行动让人信服，最终成为一名大将军。建功立业的机会终于来了。

范仲淹送他一本《左氏春秋》

宋仁宗时，宋朝和西夏之间不断地发生战争。在西北战场上，狄青作战勇猛，他常常披头散发，戴着铜面具，冲在最前面和敌人拼杀，多次打退了敌人的进攻。士兵们被狄青这种顽强战斗的精神所感动，而那些蛮横的西夏兵一听到狄青的名字，总是胆战心惊，退避几分，还没有交战就先在勇气上输了一截。狄青的智谋超人，作战勇敢，在宋军中名声大震，得到了一些名将的赏识。当时，被贬官任陕西经略使的范仲淹就连连赞叹狄青说：“狄青真是国家的良将之材，应该受到培养和重用，使他能有一个更好的用武之地。”并专门送给狄青一部《左氏春秋》，语重心长地对他说：“作为一个年长的人，我希望你能成材，所以想劝你把这本书认真地读一读。因为领兵作战，如果不懂得古今的用兵方法，不过是匹夫之勇罢了，是以担当军事重任的。”狄青听从了范仲淹的劝告，就抓紧一切闲余时间来阅读兵书。但是，由于狄青出生在贫苦农家，从小没有受过正规的教育，文化水平很低，读起书来十分费劲。再加上他十几岁就参军作战，东奔西跑，根本没有养成读书的习惯。所以刚开始阅读这部兵书，总是静不下心来。但是狄青并不自暴自弃，而是尽力约束自己坐下来读书，并且不耻下问。经过不懈的努力，终于把秦汉以来的将帅兵法通读了几遍，成为一个既满腹韬略，又勇猛善战的一代名将。

狄青请命出兵公元1052年，位于宋朝西南地区的侬智高发动了叛乱，宣布脱离宋朝控制，建立大南国。宋仁宗先后派张忠、蒋偕二将前往讨伐叛军，可是两位大将却由于指挥不当大败而归，损失了不少士兵。仁宗皇帝忧愤交加，几天几夜茶饭不思。就在仁宗皇帝苦苦找寻合适平叛人选时，狄青毛遂自荐，恳请仁宗给自己一次为国效力的机会，他甚至向皇上立下一份军令状：“狄青本来就是行伍出身，我义不容辞担负着保家卫国的职责，我愿意带兵前去平定叛乱，不杀叛贼誓不回，甘愿军营受斩。”

仁宗听了狄青的一番肺腑之言，十分感动，立刻命令狄青挂帅出征。仁宗为自己手下能有狄青这样忠心耿耿的大将而高兴。狄青果然不负仁宗所托，到阵前首先惩治了战斗不力的将领，整顿了军纪，使得宋军士气为之大振。后来又经过和侬智高叛乱军队的一番苦战，终于取得了胜利，收复了失地，侬智高也被迫在大理自杀。

这次平叛战役中，狄青战功卓著，解除了仁宗的顾虑，得到了仁宗的赏识，被仁宗破格提拔为枢密使，成为朝廷中掌握军权的最高长官。

保留脸上的刺字按照宋朝兵制，士卒地位十分低贱，甚至连普通囚犯都不如，要像被处黥刑的罪犯一样在脸上刺字，用来防止士兵逃跑。狄青十几岁就来到军营，脸上自然也有刺字，这说明了他的出身低贱，可就是这样一位士兵，最后却升为枢密使，的确十分不易。在狄青升为枢密使后，宋仁宗觉得将军脸上有刺字可能会被人笑话，有损于狄青的威严，所以就劝狄青用药水把脸上的刺字去掉。可是狄青执意不肯，并指着自己脸上的刺字对仁宗说：“多亏了陛下不问出身和门第高低，论功行赏，我一个普通士兵才有了今天，我之所以要保留脸的刺字，一是为了表示陛下的英明，二是为了时刻让自己戒骄戒躁，三是为了激励后人建功立业。”仁宗听了十分高兴，就不再提让狄青除去刺字的事。狄青将军直到去世时，脸上的刺字仍然清晰可见。

仁宗曾多次对着大臣们说，自己为大宋能有狄青这样一位出自寒门的大将军而自豪。

先天下之忧而忧一个有远大政治抱负的人，他的思想感情应该是，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。

少年苦读，成为奇才由于范仲淹军纪严明，还注意减轻边境上百姓的负担，北宋的防守力量加强了。

西夏和北宋打了几年仗，没得到什么好处。到了公元1043年，西夏国主元昊愿意称臣求和，宋朝答应每年送给西夏一批银绢、茶叶，北宋的边境局势才暂时稳定下来。

范仲淹不但是个军事家，而且是宋代著名的政治家、文学家。他是苏州吴县人，从小死了父亲，因为家里贫穷，母亲不得不带着他另嫁到一个姓朱的人家。范仲淹在十分艰苦的环境中成长，他住在一个庙宇里读书，穷得连三餐饭都吃不上，天天只得熬点薄粥充饥，但是他仍旧刻苦自学。有时候，读书到深更半夜，实在倦得张不开眼，就用冷水泼在脸上，等倦意消失了，继续攻读。这样苦读了五六年，终于成为一个很有学问的人。

几起几落范仲淹原来在朝廷当谏官，因为看到宰相吕夷简滥用职权，任用私人，就向仁宗大胆揭发。这件事触犯了吕夷简，吕夷简反咬一口，说范仲淹交结朋党，挑拨君臣关系。宋仁宗听信吕夷简的话，把范仲淹贬谪到南方，直到西夏战争发生以后，才把他调到陕西去。

范仲淹在宋夏战争中立下了大功，宋仁宗觉得他的确是个人才。这时候，宋王朝因为内政腐败，加上在跟辽朝和西夏战争中军费和赔款支出浩大，财政发生恐慌。宋仁宗就把范仲淹从陕西调回京城，派他担任副宰相。

力主改革范仲淹一回到京城，宋仁宗马上召见，要他提出治国的方案。范仲淹知道朝廷弊病太多，要一下子都改掉不可能，准备一步一步来。但是，禁不住宋仁宗一再催促，就提出了十条改革措施，宋仁宗正在改革的兴头上，看了范仲淹的方案，立刻批准在全国推行这十条改革措施。历史上把这次改革称为“庆历新政”。

范仲淹为了推行新政，先跟韩琦、富弼等大臣审查分派到各路担任监司的人选。有一次，范仲淹在官署里审查一份监司的名单，发现有贪赃枉法行为的人员，就提起笔来把名字勾去，准备撤换。

在他旁边的富弼看了心里不忍，就对范仲淹说：“范公呀，你这笔一勾，可害得一家子哭鼻子呢!”

范仲淹严肃地说：“要不让一家子哭，那就害了一路的百姓都要哭了。”

富弼听了这话，心里顿时亮堂了，佩服范仲淹的见识高明。

范仲淹的新政刚一推行，就像捅了马蜂窝一样。一些皇亲国戚，权贵大臣，贪官污吏，纷纷闹了起来，散布谣言，攻击新政。有些原来就对范仲淹不满的大臣，天天在宋仁宗面前说坏话，说范仲淹一些人交结朋党，滥用职权。

宋仁宗看到反对的人多，就动摇起来。范仲淹被逼得在京城待不下去，就自动要求回到陕西防守边境，宋仁宗就把他打发走了。

范仲淹一走，宋仁宗就下命令把新政全部废止。

范仲淹为了改革政治，受了很大打击，但是他并不因为个人的遭遇感到懊恼。隔了一年，他的一位在岳州做官的老朋友滕宗谅，修建当地的名胜岳阳楼，请范仲淹写篇纪念文章。范仲淹挥笔写下了《岳阳楼记》。在那篇著名的文章里，范仲淹提到，一个有远大政治抱负的人，他的思想感情应该是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。这两句名言一直被后来的人传诵，而岳阳楼也由于范仲淹的文章而更加出名了。

包拯判案铁面无私开封府来了个新任知府包拯，北宋朝政日渐腐败的情况才有所改变。

巧断牛舌案包拯是庐州合肥人，早年做过天长县(今安徽天长)的县令。有一次，县里发生一个案件，有个农民夜里把耕牛拴在牛棚里，早上起来，发现牛躺倒在地上，嘴里淌着血，掰开牛嘴一看，原来牛的舌头被人割掉了。这个农民又气又心痛，就赶到县衙门告状，要求包拯为他查究割牛舌的人。

这个无头案该往哪里去查呢?包拯想了一下，就跟告状的农民说：“你先别声张，回去把你家的牛宰了再说。”

农民本来舍不得宰耕牛，按当时的法律，耕牛是不能私自屠宰的。但是一来，割掉了舌头的牛也活不了多少天；二来，县官叫他宰牛，也用不到怕犯法。

那农民回家后，果真把耕牛杀掉了。第二天，天长县衙门里就有人来告发那农民私宰耕牛。

包拯问明情况，立刻沉下脸，吆喝一声说：“好大胆的家伙，你把人家的牛割了舌头，反倒来告人私宰耕牛?”那个家伙一听就呆了，伏在地上直磕头，老老实实供认是他干的。原来，割牛舌的人跟那个农民有冤仇，所以先割了牛舌，又去告发牛主人宰牛。

打那以后，包拯审案的名声就传开了。

让百姓击鼓伸冤包拯做了几任地方官，每到一个地方，都取消了一些苛捐杂税，清理了一些冤案。后来，他被调到京城做谏官，也提出不少好的建议。宋仁宗正想整顿一下开封的秩序，才把包拯调任开封府知府。

开封府是皇亲国戚、豪门权贵集中的地方。以前，不管哪个当这差使，免不了跟权贵通关节，接受贿赂。包拯上任以后，决心把这种腐败的风气整顿一下。

按照宋朝的规矩，谁要到衙门告状，先得托人写状子，还得通过衙门小吏传递给知府。一些讼师恶棍，就趁机敲榨勒索。包拯破了这条规矩，老百姓要诉冤告状，可以到府衙门前击鼓。鼓声一响，府衙门就大开正门，让百姓直接上堂控告。这样一来，衙门的小吏要想做手脚也不敢了。

对权贵毫不手软有一年，开封发大水，那里一条惠民河河道阻塞，水排泄不出去。包拯一调查，河道阻塞的原因是有些宦官、权贵侵占了河道，在河道上修筑花园、亭台。包拯立刻下命令，要这些园主把河道上的建筑全部拆掉。有个权贵不肯拆除，开封府派人去催促，那人还强词夺理，拿出一张地契，硬说那块地是他的产业。包拯详细一检查，发现地契是那个权贵自己伪造的。包拯十分生气，勒令那人拆掉花园，还写了一份奏章向宋仁宗揭发。那人一看事情闹大，要是仁宗真的追究起来，也没有他的好处，只好乖乖地把花园拆了。

一些权贵听到包拯执法严明，都吓得不敢为非作歹。有个权责想通关节，打算送点什么礼物给包拯，旁人提醒他，别白操心了，包拯的廉洁奉公是出了名的。他原来在端州(今广东包公墓肇庆)做过官。端州出产的砚台，是当地的特产。皇宫规定，端州官员每年要进贡一批端砚到内延去。在端州做官的人往往借进贡的机会，向百姓大肆搜刮，私下贪污一批，去讨好那些权贵大臣。搜刮去的端砚比进贡的要多出几十倍。后来，包拯到了端州，向民间征收端砚，除了进贡朝廷的以外，连一块都不增加。直到他离开端州，从没有私自要过一块端砚。

那权贵听了，知道没有空子好钻，也只好罢休。后来开封府的男女老少，没有人不知道包拯是个大清官。民间流传着两句歌谣：“关节不到，有阎罗、包老。”

民间流传的各种传说包拯对亲戚朋友也十分严格。有的亲戚想利用他做靠山，他一点也不照顾。日子一久，亲戚朋友知道他的脾气，也不敢再为私人的事情去找他了。

宋仁宗很器重包拯，提升他为枢密副使。他做了大官，家里的生活照样十分朴素，跟普通百姓一样。过了五年，他得重病死了，留下了一份遗嘱说：后代子孙做了官，如果犯了贪污罪，不许回老家；死了以后，也不许葬在咱包家的坟地上。

由于包拯一生做官清廉，不但生前得到人们的赞扬，在他死后，人们也把他当作清官的典型，尊称他“包公”，或者叫他“包待制”、“包龙图”。民间流传着许多包公铁面无私、打击权贯的故事，还编成包公办案的戏曲和小说。虽然其中大都是虚构的传说，但是也反映了人们对清官的敬慕心情。

王安石变法三不怕王安石坚持三不怕，但是宋神宗并不像他那么坚决，听到反对的人不少，就动摇起来。

宋神宗寻找得力助手宋仁宗做了40年皇帝，虽然也用过像范仲淹、包拯等一些正直的大臣，但是并没有改革的决心，国家越来越衰弱下去。他没有儿子，死后由一个皇族子弟做他的继承人，这就是宋英宗。英宗即位4年，就害病死了。太子赵顼即位，这就是宋神宗。

宋神宗即位的时候才20岁，是个比较有作为的青年。他看到国家的不景气情况，有心改革一番，可是他周围的人，都是仁宗时期的老臣，就是像富弼这样支持过新政的人，也变得暮气沉沉了。宋神宗想，要改革现状，一定得找个得力的助手。

宋神宗即位前，身边有个官员叫韩维，常常在神宗面前谈一些很好的见解。神宗称赞他，他说：“这些意见都是我朋友王安石说的。”宋神宗虽然没见过王安石，但是对王安石已经有了一个好印象。现在他想找助手，自然想到了王安石，就下了一道命令，把正在江宁做官的王安石调到京城来。

王安石曾经失望万分王安石是宋朝著名的文学家和政治家，抚州临川(今江西抚州西)人。他年轻时候，文章写得十分出色，得到欧阳修的赞赏。王安石20岁中进士，就做了几任地方官。他在鄞县(今浙江都县)当县官的时候，正逢那里灾情严重，百姓生活十分困难。王安石兴修水利，改善交通，治理得井井有条。每逢青黄不接的季节，穷人的口粮接不上，他就打开官仓，把粮食借给农民，到秋收以后，要他们加上官定的利息偿还。这样做，农民可以不再受大地主豪强的重利盘剥，日子比较好过一些。

王安石做了20年地方官，名声越来越大。后来，宋仁宗调他到京城当管理财政的官，他一到京城，就向仁宗上了一份万言书，提出他对改革财政的主张。宋仁宗刚刚废除范仲淹的新政，一听到要改革就头疼，把王安石的奏章搁在一边。王安石知道朝廷没有改革的决心，跟一些大臣又和不来，他就趁母亲去世的时机，辞职回家。

变法需要三不怕这一回，他接到宋神宗召见的命令，又听说神宗正在物色人才，就高高兴兴应召上京。

王安石一到京城，宋神宗就叫他单独进宫谈话。神宗一见面就问他说：“你看要治理国家，该从哪儿着手?”

王安石从容不迫地回答：“先从改革旧的法制，建立新的法制开始。”

宋神宗要他回去写个详细的改革意见。王安石回家以后，当天晚上就写了一份意见书，第二天送给神宗。宋神宗认为王安石提出的意见都合他的心意，愈加信任王安石。

公元1069年，宋神宗把王安石提升为副宰相。那时候，朝廷里名义上有四名宰相，病的病了，老的老了，有的虽然不病不老，但是一听见改革就叫苦连天。王安石知道，跟这批人一起办不了大事，经过宋神宗批准，任用了一批年轻的官员，并且设立了一个专门制定新法的机构，把变法的全抓了来。这样一来，他就放开手脚进行改革了。王安石的变法对巩固宋王朝的统治、增加国家收入，起了积极的作用。但是，也触犯了大地主的利益，遭到许多朝臣的反对。

有一次，宋神宗把王安石找去，问他说：“外面人都在议论，说我们不怕天变，不听人们的舆论，不守祖宗的规矩，你看怎么办?”

王安石坦然回答说：“陛下认真处理政事，这就可说是防止天变了。陛下征询下面的意见，这就是照顾到舆论了。再说，人们的话也有错误的，只要我们做得合法有理，又何必怕人议论。至于祖宗老规矩，本来就不是固定不变的。”王安石坚持三不怕，但是宋神宗并不像他那么坚决，听到反对的人不少，就动摇起来。

《流民图》逼王安石下台公元1074年，河北闹了一次大旱灾，一连十个月没下雨，农民断了粮食，到处逃荒。宋神宗正为这个发愁，有一个官员趁机画了一幅“流民图”献给宋神宗，说旱灾是王安石变法造成的，要求神宗把王安石撤职。

宋神宗看了这幅流民图，只是长吁短叹，晚上睡不着觉。神宗的祖母曹太皇太后和母亲高太后也在神宗面前哭哭啼啼，诉说天下被王安石搞乱了，逼神宗停止新法。

王安石眼看新法没法实行下去，气愤得上疏辞职。宋神宗也只好让王安石暂时离开东京，到江宁府去休养。

第二年，宋神宗又把王安石召回京城当宰相。刚过了几个月，天空上出现了彗星。这本来是正常的自然现象，但是在当时却被认为是不吉利的预兆。宋神宗又慌了，要大臣对朝政提意见。一些保守派又趁机攻击新法。王安石竭力为新法辩护，要宋神宗不要相信这种迷信说法，但宋神宗还是犹豫不定。

王安石没法继续贯彻自己的主张。到第三年(公元1076年)春天，再一次辞去宰相职位，回江宁府去了。

欧阳修与唐宋八大家文学上的大家，政治上的正人君子。

向先人韩愈学习欧阳修是我国著名的文学家。庐陵(今江西永丰)人。他4岁的时候，父亲病死。母亲带着他到随州(今湖北随县)依靠他叔父生活。欧阳修的母亲一心想让儿子读书，可是家里穷，买不起纸笔。她看到屋前的池塘边长着荻草，就用草杆儿在泥地上画着字，教欧阳修认字。幼小的欧阳修在母亲的教育下，很早就爱上了书本。

欧阳修10岁时候，经常到附近藏书多的人家去借书读，有时候还把借来的书抄录下来。一次，他在一家姓李的人家借书，从那家的一只废纸篓里发现一本旧书，他翻了一下，知道是唐代文学家韩愈的文集，就向主人要了来，带回家里细细阅读。

宋朝初年的时候，社会上流行的文风讲求华丽，内容空洞。欧阳修读了韩愈的散文，觉得它文笔流畅，说理透彻，跟流行的文章完全不一样。他就认真琢磨，学习韩愈的文风。长大以后，他到东京参加进士考试，连考三场，都得到第一名。

《醉翁亭记》

欧阳修二十多岁的时候，他在文学上的声誉已经很大了。他官职不高，但是十分关心朝政，正直敢谏。当范仲淹得罪吕夷简、被贬谪到南方去的时候，许多大臣都同情范仲淹，只有谏官高若讷认为范仲淹应该被贬。欧阳修十分气愤，写信责备高若讷不知道人间有羞耻事。为了这件事，他被降职到外地，过了四年，才回到京城。

这一回，欧阳修为了支持范仲淹新政，又出来说话，使朝廷一些权贵大为恼火。他们捕风捉影，罗织欧阳修一些罪名，朝廷又把欧阳修贬谪到滁州(今安徽滁县)。滁州四面环山，风景优美。欧阳修到滁州后，除了处理政事之外，常常游览山水。当地有个和尚在滁州琅琊山上造了一座亭子供游人休息。欧阳修登山游览的时候，常在这座亭上喝酒。他自称“醉翁”，给亭子起个名字叫醉翁亭。他写的散文《醉翁亭记》，成为人们传诵的杰作。

唐宋八大家欧阳修当了十多年地方官，宋仁宗想起他的文才，才把他调回京城，担任翰林学士。欧阳修担任翰林学士以后，积极提倡改革文风。有一年，京城举行进士考试，朝廷派他担任主考官。他认为这正是他选拔人才、改革文风的好机会，在阅卷的时候，发现华而不实的文章，一概不录取。考试结束以后，有一批人落了选，对欧阳修十分不满。一天，欧阳修骑马出门，半路上被一群落选的人拦住，吵吵嚷嚷地辱骂他。后来，巡逻的兵士过来，才把这批人赶跑。

经过这场风波，欧阳修虽然受到了一些压力，但是考场的文风就发生了变化，大家都学着写内容充实和朴素的文章了。

欧阳修不但大力改革文风，还十分注意发现和提拔人才。许多文采并不那么出名的人才，经过他的赏识和提拔推荐，一个个都成了名家。最出名的是曾巩、王安石、苏洵和他的儿子苏轼、苏辙。在文学史上，人们把欧阳修等六个人和唐代的韩愈，柳宗元合起来，称为“唐宋八大家”。

欧阳修赋诗戏“才子”

欧阳修写农村自然景色的小诗《田家》，多少年来，被世人称颂为精品传诵下来：

绿桑高下映平川，赛罢田神笑语喧。

林外鸣鸩春雨歇，屋头初日杏花繁。

这首小诗，诗人用细致的工笔画，描绘出江南地区的一派浓丽的春光。动、静结合，从动中表现静。人们笑语喧哗，自然界花开鸟叫，这一派热闹风光，更加深了农村自然景色中恬静的诗意。欧阳修的诗写得如此好，被世人称道，很快就成了著名诗人。但某公自以为才高八斗，听说欧阳修擅诗，心里颇不服气，于是就去找欧阳修，欲一比高低。

一天，这人吃完早饭，离家去见欧阳修。他行至半路，见一大枯树，口出两句：“门前一枯树，两股大桠权。”吟出这两句，想了半天，硬是想不出后两句来。恰巧，欧阳修从此公身后经过，见此状，随即替他续了两句：“春至苔为叶，冬来是雪花。”

此人听了不禁大喜，便说道：“你也会作诗，正好咱俩一同去和欧阳修一比高低。”这样，他俩一同往前赶路。

来到河堤上，一群鸭子正在下水。那人又口出两句：“一群好鸭婆，一同跳下河”。

说出这两句，停了半晌。欧阳修用大诗人骆宾王的名句为他续了下句：“白毛浮绿水，红掌拨清波。”那人听了后，虽有些尴尬，但仍不自量力说：“好啊，这就成了一首好诗了。”欧阳修听了不语。后来，二人一同渡河，那人似诗兴不减：“两人同登舟，去访欧阳修。”欧阳修不动声色，一语双关：“修已知道你，你还不知修(羞)。”

王安石教育苏东坡为人第一谦虚好，学问茫茫无尽期。

苏轼的狂傲引起王安石的不满苏轼，号东坡居士，四川眉山人，人称苏东坡。他年轻时期就已经出人头地，诗词功夫尤其了得，于是心高气傲，把谁都不放在眼里。

后来苏东坡当了翰林学士，在宰相王安石门下做事，成天都能听到他夸夸其谈，卖弄文才的声音。王安石虽然也十分佩服苏东坡的才华，但是却对他的这种言行轻薄的举动很是不满。王安石最讨厌的就是这种不谦虚的人，不过苏轼是晚辈，他作为长辈还是想找个机会教育一下苏东坡。

王安石上折贬苏轼一次，王安石忽然想起自己在地方做官时碰到的一件事，灵感一来，于是提笔写了两句“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金”。刚写罢第二句，后宫的侍卫就过来请他，原来神宗要召见他。王安石放下笔，马上就进宫面见皇帝去了。平日里，苏东坡经常出入王安石的书房，这天他又来了。一进书房，就看到了桌上未写完的两句诗。苏东坡读了一遍就发现了其中王安石的错误“秋天已至，如何能吹落黄花遍地金呢，岂不荒谬?”他猜想一定是宰相弄错了。于是提笔在后面依原韵写了两句：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟”。王安石和神宗讨论完朝廷大事后，心情特别愉快。他兴致勃勃地赶回书房，准备把自己刚写了两句的诗续完。可是一进书房，他却发现桌上的两句诗变成了四句。等他看完这后续的两句诗，猜想一定是那个才高气傲的苏东坡写的，心里顿时很不高兴，写诗的兴致也一下子没有了。

第二天，他便暗地里向神宗写了一道奏折，意思是让神宗下诏，贬苏东坡到黄州做一个小地方官。王安石有自己的目的，苏东坡学识渊博，但是社会经验却不丰富，在朝廷上，常常给自己新政挑刺，如果让他远离朝廷，静静地反思反思，同时杀杀他的轻薄之气，倒不失为一个好主意。没过几日，神宗果然下诏贬苏东坡为黄州团练使。苏东坡纳闷不已，他并无什么过错啊!临行之前，王安石亲自登门好言抚慰，并交待他三年任满回京时，一定记住从三峡的瞿塘峡(中峡)替自己带一瓮水回来，说想用三峡水泡茶。

终于明白王安石的良苦用心苏东坡天生是个乐天派，他根本不在乎自己的得失。到黄州后，他认真办好自己的公务，空闲时间就和新结交的朋友陈季常等人一起游山玩水，骑马打猎，饮酒赋诗，心情也好得很。一转眼两年多过去了，到第三年的重阳节时，陈季常邀请苏东坡到自己的后园喝酒赏菊。苏东坡一脚刚踏进后园，顿时目瞪口呆。陈季常急忙问他是怎么了，他还以为苏东坡病了，苏东坡这才道出实情。原来他看到后园满地都是金黄色的菊花，而枝上却没有一朵。陈季常乐得哈哈大笑，说：“苏兄，你到黄州三年，怎么到今天才知道这是黄州一景啊!这就是鼎鼎有名的满地铺金啊!”苏东坡这时才为自己给王安石改的那两句诗而脸红。他这才明白原来自己这次被神宗皇帝贬到黄州是王安石的意思，是想让自己专门来看看这黄州的“吹落黄花满地金”，真是用心良苦啊!苏东坡是个知错就改的人，从这天起，他就盼望着早日回到京城，当面向王安石道歉。

学问茫茫无尽期在回京城的前一天，陈季常等朋友专门陪苏东坡游览长江三峡。可是当船快走完三峡全程时，苏东坡才突然想起另外一件事，赶忙命令随从的佣人从峡中打一瓮水带回，陈季常等人不知用意，都以为他是留作纪念，所以谁也没有问他。

第二天，苏东坡动身回京。一到京城，他家也没回，就带上从三峡中打来的水急急忙忙地赶往相府。苏东坡见到王安石后，主动向王安石认错，承认自己眼界不宽，错改了宰相的诗。王安石这时心中也很是高兴，因为见他去黄州三年，比在京城时老练多了，浮夸之气也少了很多。他哈哈大笑说：“大诗人啊，这三年可真是委屈你了，不过昨天我已经启奏万岁，让你不但官复原职，而且还推荐你担任更重要的职务呢!”苏东坡这时不好意思地笑了。他忽然想起带来的水还没有交给相爷，赶紧弯腰把水瓮端到桌子上。王安石一见大喜，吩咐家人快去把上好的茶叶拿来，他笑着对苏东坡说：“我让你专程从三峡带这水，是专门用它来给你接风的。一会儿，你就明白了。”苏东坡被搞得糊涂了，他不明白王安石的话是什么意思。茶泡好了，王安石刚轻轻抿了一口，就呸的一声，把茶水全吐到了地上，脸色一下也变了。只听王安石厉声说，“你这瓮水真是从瞿塘峡盛来的?”苏东坡大惑不解地说：“确实是三峡里的啊，不过不是瞿塘峡的水，而是下峡之水。”难道三峡里的水还不一样吗?苏东坡嘴里小声自语着。王安石看到苏东坡窘迫的脸色，又开心地笑了。他细心地向苏东坡解释说：“三峡水是不一样的，中峡水泡出的茶水最好喝，上、下峡的水则不是这样。你以后可以专门到三峡去品尝一下。苏东坡若有所思地点了点头。后来，他还专门找了个机会到三峡品茶，果真如王安石所说。最后，王安石送给苏东坡一句话以为勉励：为人第一谦虚好，学问茫茫无尽期。

苏东坡把王安石的一番教诲一直牢牢记在心间。后来还经常把这件事讲给苏门四学士——黄庭坚、秦观、张耒、晁补之，教育他们戒骄戒躁，谦虚谨慎。