第六节 鲍叔牙荐管仲为相
桓公见是鲍叔牙，连忙起身："太傅，急匆匆前来，是有什么急事吗？"
"记得在莒国的时候，主公曾对臣说过，主公即位后的第一件事就是启用治国人才，臣想听听主公的打算。"鲍叔牙投石问路，先探虚实。
桓公明白了，鲍叔牙是不是嫌他没有拜他为相，便笑道："师傅不必着急，这相国之位非师傅莫属，寡人永远不会忘记师傅的恩德。待寡人杀了管仲，就选个吉日良辰，正式拜相。"说着，他从案几上拿起管仲射他的那支箭，脸上涌起仇恨的表情。
鲍叔牙一听，心想马上提这事，恐怕不会有好效果，忙道："主公刚刚即位，国事未张，人心未定，不宜匆匆就开杀戒。治国安排，应先行吉道，以求有个良好开端，预兆吉祥。"
桓公把箭往案上一拍："寡人一日不除管仲，就难以咽下这口恶气！"
鲍叔牙规劝道：主公刚刚登位，办的头三件事非常重要，须三思而行，切不可意气用事。他见桓公情绪稍稍平静，又道："天行有常，顺之则昌，逆之则亡，如今主公顺利登位，乾时大败鲁军，此乃天之吉相，主公可顺从天之吉相，行喜庆之事。"
桓公高兴地说："师傅言之有理，你看先办哪件喜庆事呢？"
"蔡姬不是过几天就要进宫吗？这可是件大吉之事，臣听说蔡姬不仅有闭月羞花之貌，而且贤淑雅静，知书达理，主公新添这么一位夫人，可喜可贺。"
桓公顿时眉飞色舞起来，笑道："蔡侯愿把他妹妹许配寡人，听说是位绝代佳人，那就先娶蔡姬。"
鲍叔牙对齐桓公太了解了，他有三个爱好，第一就是爱美色；第二是爱打猎；第三是爱美食。他要利用桓公迎娶蔡姬争取时间，寻找机会说服桓公，以开脱管仲。
鲍叔牙对桓公说："臣派人去蔡国迎娶蔡姬，已有十多天，估计再过一个月就能回来。从今天起，得赶紧准备。"
桓公大喜，说道："鲍太傅，你真是寡人的好师傅。这些日子奏疏太多，百废待举，寡人忙得不可开交，迎娶蔡姬之事由太傅全权办吧。"
齐宫后宫到处都挂满了红灯笼，上千支大蜡烛火焰熊熊，如日似昼，桓公寝殿内更是披红挂绿，宫灯高悬，一片喜庆气氛。
蔡姬头蒙红绸，端坐于案几一侧，不时悄悄掀开蒙头红看看外面的世界。来到齐国这一天的印象颇佳，感谢兄长蔡侯把她嫁到东方的齐国来。二十多天的旅途，她 一点都不觉得累，一路上听人介绍她的夫君——国君小白的事情。她如饥似渴地听着，想象着她心目中的夫君形象。一到临淄，那坚固高耸的城墙，庄严壮观的城 门，那一面面迎风招展的"齐"字大幡，都给她留下了深刻的印象。进得城来，那宽敞的大街，繁华的路面令她目不暇接。她真想把车帘掀开，尽情看个够。进得宫 来，她就不敢看了，那雄壮的音乐声，人们的欢呼声，她听来那么悦耳、亲切，唯一感到异样的是结婚礼仪太简单。要在蔡国，礼仪完全按照周礼办，最少也得折腾 三天。临来之前，她兄长蔡侯嘱咐她，齐国是姜太公开创的，姜太公到齐后，因其俗，简其礼，礼仪与蔡国不同。她想，就入乡随俗吧。她现在急于想见到她的丈 夫，看看他到底是个什么模样？这时，门外响起了脚步声，她知道是丈夫来了，心里顿时像揣了只小兔般跳起来。她极力克制自己的情绪。脚步声越来越近，啊，进 门了，来到她身旁了，只要丈夫把蒙头红一揭，她们就面对面了。
齐桓公兴冲冲大步流星走进寝殿，来到蔡姬面前，伸手要揭那蒙头红，可手 又在半空中停下了。他听说蔡姬如何如何美丽，蔡姬是南方女子，在水乡长大，皮肤如何洁白如玉，身段如何窈窕，使他一晚上都没睡好。今天如愿以偿，美人儿就 在面前。她才18岁，又知书达理，不可太莽撞。他轻轻地捏起红绸一角，慢慢地掀开，一看蔡姬，禁不住叫了一声。蔡姬坐在那里简直如一朵绽开的鲜花，一支出 水的芙蓉！只见她：乌云叠鬓，杏脸桃腮，弯眉淡淡似春山，凤眼汪汪似秋水，樱桃朱唇，娇身柳腰，似海棠醉日，梨花带雨；国色天香，宛若仙子。齐桓公简直看 呆了。
蔡姬定睛看那桓公，脸上掠过幸福欣慰的笑容，哥哥没有欺骗她。这桓公确实长得一表人才，身高八尺，肩宽背阔，浓眉似剑，凤眼斜吊，鼻梁隆突，鼻头似悬胆，真堂堂正正大丈夫。她满心欢喜，看了桓公一眼，向桓公施礼道："贱妾愿君上万福。"
桓公笑着把蔡姬拉到席上坐下，那里早已摆好了"牢"和"卺"。共牢和合卺是古代婚俗，"牢"，就是牲畜，鸡、猪、羊皆可，一般指猪。"牢"分"大牢"、 "小牢"，"大牢"供参加婚礼的人们吃，"小牢"（乳猪、羊羔、鸡、鸭等）供新婚夫妇吃。"卺"就是一种小葫芦，把小葫芦劈开，就成两只小瓢，新婚夫妇吃 过小牢后，必须用小瓢盛酒漱口。
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