甘罗从小聪明，才智过人，说话精练。一天，父亲从外回来，问他：“你刚才做了些什么事？”甘罗回答道：“堂前扫地，笼内捉鸡。”父亲不耐烦，指责他：“小小年纪，才读几天书，对我说话都吟起诗来了。”甘罗说：“分明是说话，又道我吟诗。”父亲正要发作，母亲在厨房喊：“甘罗，喊你爹吃饭。”甘罗说：“爹爹请用饭，免得肚肠饥。”父亲拿他没法，只得由他。

甘罗剧照

一天，一个秀才到甘罗家做客，他坐在堂屋里，看见鸡子在吃晒在院坝里的稻谷，甘罗掷过去一个竹筒把鸡撵跑了。秀才说：“甘罗，听说你很会对对联。我出一联，请你对来。”甘罗说：“学生不才，请师道来。”秀才说：“鸡饥盗稻童筒撵。”甘罗听了，一时难以对答。正在这时，秀才大咳一声，把在屋梁上乘凉的一只老鼠吓掉下来逃走了。

甘罗大喜，对道：“暑鼠梁凉客咳惊。”秀才赞叹不已，忙写了封信向皇上推荐他。后来，皇上就拜了甘罗为丞相。

甘罗到了朝廷，皇上很喜欢他。一天，君臣来到一处游玩。那里有山有水，有木有草，风景美丽。皇上高兴，就指着一根大树说：“甘罗，此木为柴山山出。”甘罗一下会意，指着旁边的泉水回答道：“皇上，白水为泉夕夕多。从此，皇上对甘罗更加好了。

朝廷有个刘丞相，看皇上信任甘罗，心里不服气，想害他，恰好一个佣人挑着木桶准备给皇上洗澡。刘丞相对甘罗说：“甘丞相，你如果敢把这水桶摔破一只，就算你有本事。”甘罗听了，稍微一想，说：“摔破一桶有何妨，留下一只用处大。”说完，提起一只水桶摔到地上摔破了。刘丞相向那佣人使了个眼色，佣人忙跑到皇帝面前说：“皇上，我正要去给你挑水洗澡，甘丞相把水桶摔破了一只，叫我怎么挑啰。”皇帝发了脾气：“甘罗，你为什么要把水桶摔破一只？”甘罗答道：“两统（桶）江山理不该，一统（桶）江山震四海。”皇上听了转怒为喜，夸奖道：“说得对，说得对！用一只水桶抬水来。”

甘罗出来，刘丞相又说：“甘丞相，你能把这只好桶也摔破，就算你真有本事。”甘罗只稍微一想，说：“摔破就摔破，看你奈我何！”说完，真的把那只桶也摔破了。佣人又跑到皇帝那里说：“皇上，不好了，甘丞相把剩下的那只桶也摔破了，叫我用么子抬啰！”皇帝大怒：“把他给我叫来！”厨师把甘罗叫了进去，皇帝问：“你怎么把那只桶也摔破了？”甘罗不慌不忙地回答道：“木统（桶）江山不牢固，铁统（桶）江山万年长。”皇帝大喜，说：“说得好，说得好，快去打只铁桶抬水。”

这以后，刘丞相再也不敢轻视甘罗了，知道自己胜不过他。