指消灭旧合同而成立新合同。合同更改的概念来自罗马法上的债的更改，包括债权人的更改如债权让与、债务人的更改如债务承担、债的性质内容及期限条件的更改等。法国、日本等国继受罗马法规定有债的更改，但德国法及中国民法未使用债的更改的概念。合同的更改与合同的变更区别在于合同的变更未使合同消灭，仅发生合同内容的改变，而合同的更改则被视为新合同的成立和旧合同的消灭。中国理论界一般认为，因为已有债务承担、债权让与以及合同变更的有关规定，故规定合同更改的实际效用不大。(参见“合同变更”)
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