第三节 寇准的性格特点
第一、刚直。这是寇准性格中最明显 的一点。刚直，既包含刚强的意思，又有直率坦诚的含义。事实上，寇准在刚中进士之时，已经表现出他的刚直。当时，宋太宗取人，年少者往往罢去，有人教十九 岁的寇准虚报自己的年龄，他回答说："准方进取，可欺君耶？"这位少年进士，不怕惹皇帝不欢，大胆直言，也难怪后来天下人都对他称道有加。寇准对待上司， 也毫不客气。在他任枢密副使时，当时的枢密使王显偶有过失，就为自己护短，不肯改过，由是寇准对他非常轻慢。寇准的刚直，最著名的应是"挽衣留谏"一事， 此事发生在淳化五年（994）他任参知政事之时，当时，他"因奏对切直，太宗怒起，准辄挽上衣留以埃处决"这件事使太宗非常赞赏，认为他"真宰相材也"又 对左右说："联得寇准，犹唐太宗之得魏郑公也"把寇准比作魏征，正是太宗对他的最高赞誉，也是他本人性格的真实写照。
然而，寇准刚直 的性格又有负面的一面。他对别人的批评是毫不客气的，无论对方是自己的朋友还是政敌，只要他认为不对，不符合他的观念，他就直斥其非，不留一点情面。寇准 这种直斥人非的性格，当御史言官是非常好的，但作为宰执之臣，就不免会引起朝廷内部的矛盾和争斗。当他遇到王旦这样大度而又是同年的人的时候，就会只观其 才，而忽视其短，大胆向皇帝推荐他。事实上，朝廷内外除王旦外，也有不少人曾经推荐寇准，如毕士安、向敏中等。但是，寇准这种刚直的性格用于政敌或中立派 时就会惹来很大的麻烦，政敌会由此对他更加怨恨，而中立派则会由于不满他的态度而成为他新的政敌。冯拯、王钦若、曹利用、林特等人就是由此与寇准交恶，并 在争斗中与他对立。寇准刚直还有一个极端化的表现，就是与其他大臣甚至皇帝在朝廷上争吵。如罢枢密副使时与张逊争论，罢参知政事时在太宗面前争辩，在枢密 使任上与林特忿争等。这些事情被皇帝看在眼里，都是极为讨厌的。太宗说他"交构是非，烦默公上"。真宗评之"无大臣体"皆由于此。
刚 直引申出来的行为就是专断，寇准为官，也的确十分专断。他在太宗时任参知政事，张洎既同执政，"洎奉准愈谨，事一决于准，无所预，甘言善柔而已"而后来吕 端拜相之后，也不敢独任政事，太宗也临时改变参知政事的职能来抚慰寇准。这当然是太宗对寇准的恩遇，但也可以看出寇准当时己权倾朝野。这种情况在澶渊之盟 后又再出现，真宗对此十分忌惮，再加上其他一些原因，他终于在景德三年（1006）将寇准罢相。王旦对寇准这一缺点其实也很清楚，他曾经评价说："准好人 怀惠，又欲人畏威，皆大臣所当避，而准乃以为己任，此其所短也。"
第二，使气。这是指寇准单凭自己的喜好，率性而为，往往不管事情的 好坏与后果，带有一点任性。这一点首先表现在他用人的标准上。他选人择士从不用例，这当然可以说是他选拔人才不拘一格，但事实上也带着他本人的偏见。冯拯 一事正是最好的证明，他贬抑冯拯，就只因为他不喜欢这个人。而在景德二年（1005）五月晏殊和姜盖一同应真宗特试的时候，寇准又"以殊江左人，欲抑之以 进盖"反观寇准自己所择之人，张洎在他有危机时落井下石，丁谓更是他后期遭贬的罪魁祸首。这反映他看人的眼光是有偏差的。
寇准的个人 喜好还用于待人接物，而且完全表露在自己的言语和举止上，毫不讳饰，也不顾后果，这也是他直率性格的体现，但有时也会给他惹来麻烦。他轻慢枢密使王显正是 其中一个事例。王显的事并没有给他带来什么实质后果，但举荐张洎一事，却让他得罪同年。至道元年（995），寇准同年苏易简罢参知政事，张洎与苏易简同在 翰林时已经不和，这次苏罢参政，是由于"洎多攻其失"不知寇准是否有看破这层关系，但他与张洎关系甚好，甚至"乃兄事之"苏易简罢参政后，他又数荐洎不 己，这就使一些同年看来，他在张、苏的争斗中站在张洎一边，因而对他心怀怨忍。在冯拯参劫他时，他的同年康戮也参与其中。
另一次是对 曹利用。寇准任枢密使时，与枢密副使曹利用意见不合，于是他斥责曹利用说："君一夫尔，岂解此国家大体耶？"曹利用也从此与他结下仇怨。寇准的使气还表现 为行为不够谨慎，有一件事很能证明这一点，就是前文不断提及的张洎落井下石一事。张洎本是南唐李家旧臣，博学多才，但为人品格不被时人称道。寇准知吏部东 锉的时候，张洎对他刻意奉迎，"准年少，新进气锐，思欲老儒附己以自大"故寇准与他交好，二人关系亲密。但后来张洎看到寇准失势之时，又落井下石，大言寇 准退后多诽谤。"准但变色，不敢自辩"从寇准不敢自辩可以看出，他的确曾经在背后说过一些宋太宗的坏话。诽谤的话出自寇准并不奇怪，但却不应该出自参政之 口，寇准既为参政，就当注意自己的言行，这是他不谨慎之一。其二，就算他要发牢骚，说太宗的坏话，也应该注意谈话的对象，以寇准的聪明，不应该不了解张洎 的为人，他理应知道什么话可以对他说，什么话不可以。寇准好酒，估计这是他酒后失言。这种任性而又不谨慎的行为，后来成为他致命的弱点。
当然，这种不谨慎的性格，也反映出他的光明磊落，只要他认为是对的事，他从来是毫不讳饰。他本人的权力欲很重，但却从来没有注意修饰自己的言行，以延长 自己掌权的时间。寇准使气，还有一点表现，就是心胸有点狭隘。他向王旦求为使相，王旦拒绝后，"准深恨之"幸好王旦后来真的为他向真宗求使相而且真宗又答 应了，真宗并且把此事告诉了寇准，令寇准大为感叹，否则真的很难估计他们的关系会变得怎么样。寇准的气量相比吕端、王旦等人，颇有不如。他有宰相之才，而 无之度，因而不但不能平衡中央各方矛盾，反而其自身会引起矛盾冲突。真宗曾对王旦说："准年高，屡更事，联意其必能改前非，今观所为，似更甚于畴昔"这里 的"前非"，应该就是真宗以前提及过的刚直、使气这些他难以容忍的性格。苏辙后来也说："盖准为人忠亮自信，固无异心，然使之得志，必有态横失众之事，未 必不为国之祸也。"
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