第一节 王羲之之后又一面旗帜
颜体书法端庄开阔、朴实自然，放大之后更有气势，因此特别适合于题写牌匾碑文，同时十分适合官场文书等日常应用。自宋代至今，一直有众多的追随者。柳公权、杨凝式、黄庭坚、何绍基、谭延闿等人都从他那里汲取营养。
颜体字的成熟可谓中国书法史上的一次革命。魏晋以来，书法多以秀劲取姿，欹侧取势。独至颜鲁公不使巧，不求媚，不趋简便，不避重复，规绳矩削，而独守其拙，这非常难得。
颜体书法端庄开阔、朴实自然，放大之后更有气势，因此特别适合于题写牌匾碑文，同时十分适合官场文书等日常应用。所以，它出现后就有许多人学习，但在最 初的文献当中记载的相对较少。也许因为在当时人们的心目中，他的忠臣的形象太伟大了，而他在书法方面的成就反而被这宏大的名声完全掩盖了。因此，我们发现 《旧唐书》中只字未提他的书法成就，在《新唐书》中才称他"善正草书，笔力遒婉，世宝传之"。
中唐以后到五代末，颜真卿这种独具一格的书法艺术逐渐被社会承认，尤其是他的楷书像一面高高飘扬的旗帜，成为人们不断学习的楷模，出现了柳公权、杨凝式等学颜而自立成家的著名书法家。
晚唐元和年间的柳公权是唐代得到颜真卿嫡传最有成就的书家，他的楷书被后世称为"柳体"，与"颜体"一同将楷书艺术发展到了顶峰，成为后世学习的榜样。 柳公权受到皇上的敬重，官至太子少师，当过唐穆宗、唐敬宗、唐文宗三朝的专职书法教师，时间长达二十年之久，声名极其显赫。其中有一次唐穆宗向他询问笔 法，他回答说"心正则笔正"，使穆宗龙颜大改，这也成为历史上著名的笔诔故事。据说，当时公卿大臣的碑志，大多数都是柳公权的手笔，否则的话，子孙便会被 他人耻为不孝。他的名声还远播海外，当时外国使者曾专门来购买他的字。宋代的范仲淹在称颂一个名叫石延年的人时，提出"延年之笔，颜筋柳骨"，从此，"颜 筋柳骨"的说法便不胫而走，人们就以颜、柳并称，并且认为柳公权出自颜真卿。宋代书法家米芾还将他们两人的书法进行了比较，认为："颜真卿书如项羽按剑， 樊哙排突，硬弩欲张，铁柱将立，昂然有不可犯之色。柳公权书如深山得道之士，修炼已成，神气清健，无一点尘俗。"
到了五代的时候，各 方战事频频，能静下心来学习书法的人很少。学习颜体书法而有成就的，就更少了。被人们公认的五代书家第一人是杨凝式（873-954），他出身世家，在五 代均任高官，而实际上大半时间在装病闲居，纵情山水。因为他放逸不羁，不拘小节，被人称为"杨疯子"。杨凝式学习颜真卿，主要学他的行书，这是和柳公权不 大一样的地方。他无论用笔还是结体都从颜真卿取法，但在章法布局上特意将行与行之间的距离拉大，这种布白非常新奇，形成了一种体势纵逸，天真烂漫，萧散开 朗的风格。他也曾经爱好王羲之与欧阳询的书法，但在他晚年的作品中，已经完全没有王书的飘逸与欧体的清腴，只有颜真卿豪放雄浑的面貌了。欧阳修对杨凝式的 评价极高，认为从唐朝灭亡直到宋朝兴起以前的一百五十余年中，杨凝式是最为杰出的，与颜真卿在伯仲之间。
颜真卿书法的真正崛起是在宋代。苏轼在《书吴道子画后》中曾经说过："君子之于学，百工之于技，自三代历汉至唐而备矣。故诗至于杜子美，文至于韩退之，书至于颜鲁公，画至于吴道子，而古今之变，天下之能事毕矣。"
颜真卿的书法与"诗圣"杜甫的诗、"画圣"吴道子的画在宋代以后一直是相提并论的。那时，对颜书的学习也达到了前所未有的高峰，号称"宋四家"的苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄，没有一个不是学习颜真卿的。
蔡襄的书法主宗颜真卿，被称为"宋代的颜鲁公"。他的楷书结构用笔全来自颜真卿，是宋人当中学习颜真卿最为彻底的。但是因为他只追求形貌相似，已经失去 了颜真卿的风骨，曾被人讥讽为"书奴"。他传世的墨迹有很多是尺牍，写得轻松圆转，倒是抒发出了一些自己的个性和情趣。而苏轼、黄庭坚、米芾就不同了，他 们都受到"颜体"的影响，但没有受一家的限制，而是广博取法，因而写出了各自不同的风貌。
被黄庭坚赞美为"本朝善书，自当推为第一" 的东坡居士苏轼，是著名的大丈学家、大诗人。他在书法的师承上，少年时喜好王羲之，中年之后开始学习颜真卿，他糅合了两家的优点，因此不仅仅局限于颜书的 形质，而是取得了颜书的意趣。他对颜真卿的书法推崇备至，认为："鲁公书雄秀独出，一变古法，如杜子美诗，格力天纵，奄有汉魏晋宋以来风流，后之作者，殆 难复措手。"他这个人不喜欢别人向他要字，但如果一时兴起，却狂书不止。他自称"我的书法出自心意，而没有什么法度，点画顺手写来，从来不加以推敲"。实 际上，他不是没有法度，而是在法度中更加注重意趣的追求，这种更高妙的法度与颜真卿变古人之法有异曲同工之妙。
作为"苏门四学士"之 一的黄庭坚也是著名的文学家、诗人，对颜书也十分推崇。他说："自王羲之、王献之父子之后，能达到书法最高境界的只有张旭和颜真卿两个人。"他学颜书，也 是从颜的笔意处受益。明代的书法家文徵明就认为黄庭坚真正学到了"屋漏痕"的方法。他还善于向其他书家学习，糅合了颜真卿的沉着、怀素的飞动、杨凝式的萧 散，并且掺入了像南北朝《瘗鹤铭》一类摩崖刻石的宽博与飘逸，形成了纵横奇崛、气象森严的鲜明个性。他非常善于观察，据说他在江上坐船，看见船工摇动的船 桨随水波一起一伏，巧妙自然，就将这种日常现象融入到自己的书作中，创造出了中部紧收、四面拓展呈辐射状的书法形体。这不仅在宋代书坛上独树一帜，就是在 整个中国书法史上也有开创之功。
大书法家米芾是北宋书坛上的怪杰，天分极高而又非常用功，他的书法成就以行书为最高。据他自己讲，七 八岁时就开始学习颜真卿，写颜体大字，后来学柳公权、欧阳询、褚遂良等，再后来又学李邕、苏轼、黄庭坚以及王献之等人，真是转益多师，兼收并蓄。后来他曾 批评颜真卿每每让家童刻字，往往被修改了点画，造成失真。但他非常欣赏颜真卿的《争座位帖》，认为有篆籀气，天真烂漫，道放纵逸，是一种古雅而脱俗的美。 由于广泛向前人学习，又善于抽取其中的优点为自己所用，因此米芾的笔法和结构变化丰富，沉着痛快。他自己曾非常得意地说"人见之，不知以何为祖也"，最终 他形成了自己"集古字而自成一家"的独特面貌，历代书家没有不佩月良的。
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