第二节 治天下靠满洲文
满文是满族语言的文字符号。满语，属阿尔泰语 系。我国同属于阿尔泰语系的北方少数民族，又分成不同的语种，这在语言学上叫作语族。它主要分为三个语族：即阿尔泰语系突厥语族，包括维吾尔语、哈萨克 语、柯尔克孜语、乌孜别克语等；阿尔泰语系蒙古语族，包括蒙古语、达斡尔语、布里亚特语、裕固语等；阿尔泰语系满语族，包括满语、鄂温克语、鄂伦春语、锡 伯语、赫哲语等。满族的先世女真人，讲的就是阿尔泰语系满语族的语言。
女真族在金代参照汉字创制了女真文。它有女真大字和女真小字两种。女真大字为完颜希尹所造，金太祖于天辅三年（1119）颁行。《金史·完颜希尹传》载：
金人初无文字，国势日强，与邻国交好，乃用契丹字。太祖命希尹撰本国字，备制度。希尹乃依仿汉人楷字，因契丹字制度，合本国语，制女直字。天辅三年八 月，字书成，太祖大悦，命颁行之。赐希尹马一匹、衣一袭。其后熙宗亦制女直字，与希尹所制字俱行用，希尹所撰谓之女直大字，熙宗所撰谓之小字。（《金史· 完颜希尹传》第73卷）
金熙宗于天眷元年（1138），制成"女直小字"，后杀完颜希尹。皇统五年（1145），"初用御制小字" （《金史·熙宗纪》第4卷），女真小字颁行。大定四年（1164），金世宗"诏以女直字译书籍"（《金史·徒单镒传》第99卷），后设女真进土科，而"用 女直文字以为程文"（《金史·选举一》第51卷），并在中都设女真国子学，诸路设女真府学，以新进士充教授。到大定二十三年（1183）九月，译"易、 书、论语、孟子、老子、扬子、文中子、刘子及新唐书"成（《金史·世宗纪下》第8卷），命颁行之。而所译《史记》、《汉书》和《贞观政要》等书，也已流 行。
但是，女真字是在变换了契丹大字的基础上创制的，而契丹大字又依仿了汉字，所以女真字是一种方块字，与蒙古拼音文字有所不同。随 着金亡元兴，蒙古族成为统治民族，蒙古语与女真语又同属于阿尔泰语系，在女真地区先是蒙古文和女真文并行，而后女真文逐渐衰落下去。到元朝末年，懂女真文 的人已经为数不多。
明初，著名的《永宁寺碑记》，是用汉文、蒙古文和女真文三种文字镌刻的，其中女真文的书写人为"辽东女真康安" （《明代奴儿干永寺碑记校释》）。明成祖招抚女真吾都里、兀良哈、兀狄哈时，"其敕谕用女真书字"（《李朝太宗实录》第5卷）。但是，明中叶以后，女真人 已不懂女真文。如《明英宗实录》记载：
玄城卫指挥撒升哈、脱脱木答鲁等奏："臣等四十卫无识女直字者，乞自后敕文之类第用达达字。"从之。（《明英宗实录》第113卷）
达达字即蒙古文字。这说明到十五世纪中叶，女真文字已失传，而借用蒙古文字。不仅明朝与女真的敕书用蒙古文，而且朝鲜同建州的公文也用蒙古文。如弘治三 年（1490），朝鲜兵曹通书建州右卫酋长罗下的公文，"用女真字，〔以〕蒙古字翻译书之"（《李朝成宗实录》第241卷）。
努尔哈 赤兴起之后，建州与明朝和朝鲜的公文，由汉人龚正陆用汉文书写，"凡干文书，皆出于此人之手"（《李朝宣祖实录》第127卷）。努尔哈赤会蒙古文，又粗通 汉文，唯独缺少女真文字。所以，他在女真社会中的公文和政令，则先由龚正陆用汉文起草，再译成蒙古文发出或公布。"时满洲未有文字，文移往来，必须习蒙古 书，译蒙古语通之。"（《满洲实录》第3卷）女真人讲女真语，写蒙古文，这种语言与文字的矛盾，已不能满足女真社会发展的需要，甚至已经成为满族共同体形 成的一个障碍。努尔哈赤为着适应建州社会军事、政治、经济和文化迅速发展的需要，遂倡议并主持创制作为记录满族语言的符号——满文。
万历二十七年（1599）二月，努尔哈赤命额尔德尼和噶盖创制满文。《清太祖高皇帝实录》载：
上欲以蒙古字制为国语颁行。巴克什额尔德尼、扎尔固齐噶盖辞曰："蒙古文字，臣等习而知之。相传久矣，未能更制也！"
上曰："汉人读汉文，凡习汉字与未习汉字者，皆知之；蒙古人读蒙古文，虽未习蒙古字者，亦皆知之。今我国之语，必译为蒙古语读之，则未习蒙古语者，不能知也！如何以我国之语制字为难，反以习他国之语为易耶？"
额尔德尼、噶盖对曰："以我国语制字最善，但更制之法，臣等未明，故难耳！"
上曰："无难也！但以蒙古字，合我国之语音，联缀成句，即可因文见义矣。吾筹此已悉，尔等试书之。何为不可？"
于是，上独断："将蒙古字制为国语，创立满文，颁行国中。满文传布自此始。"（《清太祖高皇帝实录》第3卷）
前录引文，努尔哈赤说明两点：其一，创制满文的意义在于，使满族的语言与文字臻于统一；其二，创制满文的方法是，参照蒙文字母，协合女真语音，拼读成句，撰制满文。
究竟怎样以蒙文字母，联缀女真语音呢？据天聪七年（1633）满文旧档记载：
初无满字。父汗在世时，欲创制满书，巴克什额尔德尼辞以不能。父汗曰："何谓不能？如阿字下合妈字，非阿妈乎？额字下合谟字，非额谟乎？吾意已定，汝勿辞。"
上述记载，《满洲实录》和《清太祖武皇帝实录》均录入，但《清太祖高皇帝实录》对用蒙文拼写的记述，付诸阙如。上面引文中的"父汗"即努尔哈赤。
于是，额尔德尼和噶盖遵照努尔哈赤提出的创制满文的基本原则，仿照蒙古文字母，根据满语音特点，创制满文。这种草创的满文，没有圈点，后人称之为"无圈点满文"或"老满文"。从此，满族有了自己的拼音文字。满文制成后，努尔哈赤下令在统一的女真地区颁行。
额尔德尼和噶盖，在努尔哈赤指导下撰制满文，他们是满族杰出的语言学家。额尔德尼，满洲正黄旗人，姓纳喇氏，世居都英额，少年明敏，兼通蒙古文和汉文。 他投归建州后，被赐号巴克什。巴克什，为满语baksi的对音，是学者、博士的意思。额尔德尼随从努尔哈赤"征讨蒙古诸部，能因其土俗、语言、文字，传宣 诏令，招纳降附，著有劳绩"（《清史列传·额尔德尼》第4卷）。额尔德尼一生虽建树武勋，但其主要功绩为创制满文。与额尔德尼同时创制满文的噶盖，姓伊尔 根觉罗氏，世居呼纳赫，屡次立功，"位亚费英东"（《清史稿·额尔德尼传附噶盖传》第228卷）。他受命创制满文，同年被杀。噶盖死后，额尔德尼"遵上指 授，独任拟制"（《清史列传·额尔德尼》第4卷）。满文制成，后亦被杀。但是，《八旗通志·额尔德尼传》载"天聪八年，额尔德尼巴克什奉命迎察哈尔归附之 众"云云。《满文老档》载额尔德尼死于天命八年（1623），《八旗通志》却载其于天聪八年（1634）尚在人世。二者孰正孰误？
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