商鞅变法为什么成功
我们承认，商鞅本人最后死于非命，而他的改革成果却被延续了下来，最终使秦国一跃成为七国中最强的国家。下面我们简单总结一下他的成功经验。
在诸位法家代表人物中，商鞅重“法”，有法必依，执法必严。据说商鞅为了推行他的改革，搞了一个“移木赏金”的演习，这是大家耳熟能详的历史故事――
为了赢得百姓信任，争取变法成功，商鞅在国都集市南门竖了一根三丈高的木头，招募能把它移到北门的人并允诺给他十金。这是件轻而易举的事，民众认为奇怪，没有一个敢去搬的。商鞅接着涨价了：“能搬的人给他五十金。”后来有一个人搬移了那根木头，商鞅就给了他五十金，以此表明自己不欺骗民众。
变法最终获得成功，也为秦国日后的强盛奠定了坚实基础。提到商鞅变法的内容，大家了解最多的应该是“废井田开阡陌”了，其实他变法当中另一项更重要的内容，是奖励耕战。古代的治国理政方针中有两种路线，一种叫“王道”，意思是通过富国富民的仁政来搞好内政外交，这主要是儒家的观点；另一种叫“霸道”，意思是通过富国强兵来解决周边问题，这主要是法家的观点。商鞅正是后者，如何实现富国强兵的目标呢？那就是奖励耕战。在农耕为主体的社会里，只有“耕”与“战”才是强国之路。
依靠谁，
团结谁，打击谁
三年时间，秦孝公和商鞅在集中力量造势，为变法制造舆论；还有人说，这三年时间主要用来调研考察秦国现行制度，以确立可行性方案。这些说法都有合理之处。改革之前先造势，制造舆论，然后再调查研究，确定方案，最后进行变革，这种思路符合一般的逻辑。但是，也有学者指出，他们还做了一项更为重要的工作，那就是构建支持变法的群体，为变法奠定深厚的群众基础，也就是我们今天所说的“依靠谁，团结谁，打击谁”的问题。为了实现这一目的，商鞅首先打破原来的等级制，进行了重新划分，奖励军功，实行二十等爵制。
商鞅下令“有军功者，各以率受上爵，为私斗者，各以轻重被刑”，说通俗点就是鼓励大家上战场杀敌，如果为私利争斗，则要严厉惩罚。用这种方法奖励军功，禁止私斗。而且，规定爵位依军功授予，宗室非有军功不得列入公族簿籍，即“有功者显荣，无功者虽富无所荣华”。也就是说，有功劳的贵族子弟，可享受荣华富贵；无功劳的，虽家富，不得铺张，依军功大小定贵族身份之高低。这一规定无疑打击了奴隶主旧贵族，因而招致他们的怨恨。《史记商君列传》记载：“商君相秦十年，宗室贵戚多怨望。”
制定二十级爵的做法，意味着商鞅彻底废除了原有的世卿世禄制，此后将根据军功大小授予爵位，官吏从有军功爵的人中选拔。这二十级爵：一级曰公士，二级曰上造……十九级曰关内侯，二十级曰彻侯。据班固《汉书》记载：“商君为法于秦，战斩一首赐爵一级，欲为官者五十石。”这也说明了奖励的做法：将卒在战争中斩敌人首级一个，授爵一级，可担任五十石之官。以此类推，斩敌首两个，授爵二级，可担任百石之官。各级爵位均规定了占田宅、奴婢的数量标准和衣服等次。
所谓私斗，并不是指一般人打架，而是指“邑斗”。“邑”是指一般的城镇，被奴隶主所占有。奴隶主之间为了争夺土地、财产，经常发生争斗。新法规定不准私斗，目的在于削弱奴隶主的势力，加强封建中央集权。严惩私斗的做法是：为私斗者，各以情节轻重，处以刑罚。
由于推崇战功，秦国军队的战斗力大大增强。在对外战争中，秦国国力进一步增强，扭转了长期以来被动落后的局面。秦孝公与魏惠王在杜平相会，也结束了秦国长期不与中原诸侯会盟的被动局面，提高了秦国的地位。秦国还用武力逐步占有了土地肥沃、农业发展水平较高的巴蜀地区和盛产牛马的西北地区，社会生产得到迅速发展，从而为秦国统一全国奠定了物质基础。
商鞅推行重农抑商的政策。新法规定，生产粮食和布帛多的，可免除本人劳役和赋税，以农业为“本业”，以商业为“末业”。因弃本求末，或游手好闲而贫穷者，全家罚为官奴。商鞅还招募无地农民到秦国开荒。为鼓励小农经济，还规定凡一户有两个儿子的，儿子到了成人年龄必须分家，独立谋生，否则要出双倍赋税。禁止父子兄弟（成年者）同室居住，推行小家庭政策。这些政策有利于增殖人口、征发徭役和户口税，发展封建经济。
把权力
收到改革派的手中
当然，历史上任何一次变法维新，都不仅仅是一种治国方略的重新选择，而且是一种利益关系的重新调整。这也是改革会遭遇阻力的真正原因。
商鞅废除井田、奖励耕战等改革措施触犯了贵族阶层对土地和官职具有的垄断特权，因而遭到以太子为首的既得利益集团的强烈反对。但商鞅并没有被这些有权有势的人吓倒，他认为法律的制定，并不只是用来制裁老百姓的，自古“法之不行，自上犯之”。新法在民间施行了整一年，秦国老百姓到国都说新法不方便的人数以千计。这时，太子触犯了新法。商鞅说：“新法不能顺利推行，是因为上层人触犯它。”将依新法处罚太子。太子，是国君的继承人，又不能施以刑罚，于是就处罚了监督引导他行为的老师公子虔，以墨刑处罚了给他传授知识的老师公孙贾。也就是说，商鞅主张首先惩办那两个唆使太子违抗新法的老师。结果，公孙贾的脸上被刻上了墨字，公子虔则因屡教不改而被割掉了鼻子。此后，秦国人就都遵照新法执行了。
新法推行了十年，秦国百姓都非常高兴，路上没有人拾别人丢的东西为己有，山林里也没了盗贼，家家富裕充足。人民勇于为国家打仗，不敢为私利争斗，乡村、城镇社会秩序安定。当初说新法不方便的秦国百姓又有来说法令方便的，商鞅说，“这都是扰乱教化的人”，于是把他们全部迁到边疆去了。
商鞅的这种做法看似有点霸道，你骂我不行，夸我也不行。其实，他的意思是“我的法令你没资格评论，只能老老实实执行”。此后，百姓再没有人敢议论新法了。商鞅此举，确实起到了“杀鸡儆猴”的作用。
以上做法给我们的一个重要启示就是，要想推行变法或变革，必须加强中央的权威，把权力收到改革派的手中。唯有如此，才能排除各种干扰，清除阻力，使改革得以顺畅进行，否则鸡一嘴，鸭一嘴，什么事也干不成，最后只能在各种杂音之中陷于失败。这就是商鞅变法成功的根本原因。