第一节 太祖赵匡胤
宋朝开国皇帝赵匡胤（927～976），涿州（今属河北）人，父赵弘殷，母杜氏。公元960年开国称帝，在位17年。谥号"英武圣文神德"，庙号"太祖"。他在位期间，统一南北，加强集权，发展经济，其文治武功，堪称显著。
赵匡胤的父亲赵弘殷本是后唐庄宗李存勖所宠爱的战将，自李存勖在兵变中被杀后，赵弘殷也就开始受到冷落，家境日益艰难。赵匡胤21岁那年，决心到外面闯荡一番。
后汉乾祐二年（949），赵匡胤来到河北邺都，投靠在后汉枢密使郭威的手下，做了一名士兵。次年，郭威发动兵变，灭亡了后汉，建立起后周王朝。赵匡胤也因战功被提拔为禁军东西班行首，负责宫廷禁卫。
后周显德元年（954），周太祖郭威病逝，柴荣即位称帝，是为周世宗。赵匡胤就随之被调到中央禁军任职。同年二月，北汉对后周发动进攻，赵匡胤随周世宗 前往迎敌。双方部队在高平（今山西晋城东北）展开激战。战斗危急时刻，赵匡胤对部下高喊"主危臣死，拼死效忠的时候到了"，带领两千骑兵冲入敌阵。北汉军 队受不住这突如其来的冲击，纷纷败退，后周军队终于转败为胜。
赵匡胤以高平之战的出色表现受到了周世宗的进一步赏识。战后，他不但被 破格提拔为殿前都虞侯，成为后周禁军的高级将领，而且还被委以整顿禁军的重任。在赵匡胤的亲自主持下，后周禁军完成了汰除老弱、调选精壮和组建殿前司诸军 三项工作。在这次整顿禁军的过程中，赵匡胤将罗彦环、郭延斌、田重进、潘美、米信、张琼、王彦升等人安排在殿前司诸军任基层将领，同时又主动与其他中高级 将领交结，并同其中的石守信、王审琦、韩重斌、李继勋、刘庆义、刘守忠、刘廷让、王政忠、杨光义结拜为义社十兄弟，形成一个以赵匡胤为核心的势力圈子。
从后周显德三年到显德五年（956～958），周世宗对南唐前后发起过三次进攻，在整个战役中，赵匡胤因功被提升为忠武军节度使兼殿前都指挥使。自南唐 战役以后，赵匡胤又将赵普、王仁瞻、楚昭辅、李处耘等文人罗致麾下，成为心腹幕僚。此时，他自己也开始留意经史，一改从前那种不喜诗书的草莽作风。
周世宗死后，其7岁的儿子柴宗训即位，后周王朝随即出现"主少国疑"的局面。一些忠于后周的官吏，马上就敏锐地意识到动乱的根源十有八九要出在赵匡胤那里，指出赵匡胤不应再掌禁军，甚至有人主张先发制人，及早将赵匡胤干掉。
显德七年（960）正月，赵匡胤出兵迎击入侵的辽与北汉的联军。当天下午，大军到达了离开封几十里的陈桥驿。刚安顿好，有一个自称通晓天文的军校就指着 西面的太阳叫道：天边有两个太阳，正在搏斗，并对赵匡胤的亲信幕僚楚昭辅说：一日克一日，这是天命。二人煞有介事地一问一答，引起了周围士兵的注意，大家 一传十、十传百，很快军中都知道"一日克一日"这件事了。
当晚，赵匡胤亲信郭廷斌秘密返回京城，通知石守信和王审琦掌管好京城内外大 门。次日天刚亮，忙得一夜未眠的赵普、赵匡义（赵匡胤之弟）在门外将校的阵阵呼喊声中将赵匡胤拥出寝室。只见将校们手握刀剑，挤在院子里，齐声高喊："诸 军无主，愿策太尉（对高级军事长官的尊称）为天子。"赵匡胤未来得及回答，一件象征着天子服饰的黄袍就披在了他身上，众将校统统跪拜，高呼"万岁"。这就 是历史上著名的"陈桥驿兵变"。
赵匡胤当即接受拥戴，宣布军纪，随之火速回师开封，在早已等候在京城的石守信等人的配合下迅速控制了局势。事已至此，柴宗训无计可施，只得召集百官，宣读了别人几天前就准备好了的"禅位制书"，将帝位让给了赵匡胤。第二天，赵匡胤宣布定国号为"宋"，改元"建隆"。
赵匡胤初登大位，人心不稳，众臣都认为应采取以稳定京城、笼络后周旧臣为主的方针，以静制动。因为"京城若乱，四方必转生变"，"都城人心不摇，则四方 自然静谧"，所以，赵匡胤对后周旧臣实行了官位依旧、全部录用的政策。为了保证对后周旧臣笼络和收买的成功，对于那些恃势欺凌旧臣的新贵们，赵匡胤毫不留 情地严加处理。京城巡检王彦升是当年兵变入城时的先锋，自恃拥立有功，横行不法。一天半夜，他以巡检为名，去敲宰相王溥的门，吓得王溥"惊悸而出"。结果 王彦升被贬为唐州刺史。赵匡胤的这些做法，对稳定后周旧臣的情绪，缓解他们对新王朝的疑惧，使他们放心地为新王朝服务，起了很好的作用。
但不是所有的周旧臣都被笼络了。建隆元年（960）四月，昭义军节度使李筠举兵反宋。北汉又出兵南下，声援李筠。扬州李重进也准备起兵响应李筠。面对这 种复杂局面，赵匡胤先传话给李重进，要与他永保富贵，誓不相负，然后亲自出马征讨李筠，不久宋军就越过太行，大败李筠于长平。李筠走投无路，自焚而死。同 年十月，赵匡胤又亲率大军征服了扬州李重进。至此，宋王朝与后周旧臣之间的矛盾可以说基本上解决了。
建隆二年（961）六月，赵匡胤 的母亲皇太后杜氏病中问一直在身旁侍奉汤药的长子说："你可知道你为什么能做天子吗？"赵匡胤一时不知如何回答，只好应付道："这都是先世和太后积德积功 的结果。"太后严厉地说："你能做天子，那是因为周世宗死后继位的国君年幼的缘故，如果当时是一位成年人继位的话，你能当上天子吗？我想将来你传位时，就 应当传位于你弟弟光义，立年长者为国君，是社稷之福呀！"赵匡胤哭着答应道："一定按您的吩咐办。"于是由赵普当场记下太后遗嘱，藏于金匮之中，这就是所 谓的"金匮之盟"。
为了削夺武将们的兵权，太祖赵匡胤还上演了"杯酒释兵权"的精彩一幕。一日晚朝后，赵匡胤将石守信、王审琦等禁军 高级将帅留下，设便宴招待他们。酒到半酣，赵匡胤慨叹道："若没有你们出力相扶，我哪能有今天，你们的功德，我是永远不会忘的。可是做天子也太难了，远不 如做节度使时快乐。自做了皇帝后，我可没睡过一夜安稳觉。"石守信等人忙问原因。赵匡胤一字一顿地说："这还不明白，皇帝的位子，谁不想坐。"一听这话里 有话，石守信等人吓得慌忙站起来说："陛下为何口出此言，如今天命已定，谁还敢再有贰心？"赵匡胤说："那也未必！纵使你们无异心，可你们手下的人呢？一 旦他们贪图富贵，将黄袍披在你们身上，你们就是不想当这皇帝怕也不行吧？"这一番话直把石守信等人给说懵了，不知如何表白才是，只得请皇上给指一条路。赵 匡胤长叹一声说道："你们为何不释去兵权，买上一批好田宅，为子孙们留下一份产业，家中多置一些歌儿舞女，天天饮酒作乐，快活地过完这一辈子呢？这样一 来，我们君臣之间就再也不用互相猜疑了，上下相睦相安，这该有多好！"石守信等人很感激地说："陛下为我们想得这么周密，这么长远，真如同对待亲生骨肉一 般！"第二天，他们都上书称自己有病，不适宜领兵征战了，要求解除兵权。赵匡胤对他们大加赏赐后，安排他们到地方州郡去作节度使去了。
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