丝绸之路贸易

丝绸之路是指汉武帝时张骞通西域后所形成的由中国通往中西亚和欧洲的交通要道。由于经由这条道路运往西方的中国丝和丝织品闻名于世，所以被美誉为“丝路”或“丝绸之路”。

中国是世界上最早发明缫丝织绸的国家，并早在战国时期已有蚕丝传到希腊，古代希腊人和罗马人称中国为赛里斯国。赛里斯国意即丝国。从西汉历经唐宋，在这条横亘亚欧、历时千年的“丝绸之路”上，大量精美的中国丝织品由中外商人运到安息、大秦等国。同时，中国中原地区先进的生产技术(如凿井、铸铁、养蚕)也逐渐由此传到西方。而我国西北和中西亚、欧洲的物产，如葡萄、石榴、大蒜、胡萝卜、苜蓿、红兰花、骆驼、良马以及火浣布等，也都由此传入了中原。因此，这条要道是古代亚洲各民族之间以及欧亚人民之间团结友好的象征和联系交流的纽带，对于促进沿途各族人民经济、文化的发展，起着重要作用，写下了灿烂的历史篇章。它对促进我国西北地区的开发也有重大影响。汉唐时代，敦煌、武威、酒泉、张掖、兰州已成为名城；居延、休屠成为要塞；吐鲁蕃、库车、喀什、和田、莎车、楼兰成为商路上的胜地。唐代中叶，“自(长安)安远门西尽唐境万二千里，闾阎相望、桑麻翳野，天下富庶者无如陇右。”(《资治通鉴》，卷2160)