货币的职能

货币在商品经济中具有五种职能：

(一)价值尺度。价值尺度是货币表现其它一切商品价值的职能。它是货币最基本的职能。货币作为价值尺度，把一切商品的价值表现为同名的量，使它们在质的方面相同，在量的方面可以比较。货币之所以能充当价值尺度，是由于货币本身也是商品，具有价值，好比衡量长度的尺子本身必须具有长度一样。因此，货币在执行价值尺度的职能时，只是想象的或观念中的货币，不需要现实的货币。

(二)流通手段。它是货币在商品流通中充当交换媒介的职能。充当流通手段的货币，必须是实际的货币。起初是金属条块，以后发展为铸币，最后又发展为纸币。纸币是货币符号，代表金属货币来执行流通手段的职能。作为流通手段的货币，不断地使商品离开流通领域而它自己则始终留在流通领域中发挥作用。

(三)贮藏手段。它是货币退出流通领域，被人们当作独立的价值形态和社会财富的一般代表而予以储存起来的职能。充当贮藏手段的货币必须是足值实在的金属货币。

(四)支付手段。它是货币用来清偿债务或支付赋税、租金、工资等的职能。支付手段起因于赊帐的商品交易。支付手段使买者成为债务人，卖者成为债权人。从货币作为支付手段的职能中直接产生了信用货币，以后随着信用事业的扩大，信用货币取得了特有的各种形式，如银行券、期票、汇票、支票等，并以这些形式占据了大规模交易领域。货币作为支付手段，扩大和加强了商品经济的内在矛盾，使经济危机的可能性有了进一步的发展。

(五)世界货币。它是货币越出国内流通领域，在世界市场上执行一般等价物的职能。货币作为世界货币的职能，只有黄金和白银。铸币和纸币都不能充当世界货币。作为世界货币的金和银，还有下述职能：购买手段、支付手段、平衡国际收支差额和充当一般财富。