歌舞之神

古代把戏剧演员叫做“优伶”、“伶人”，他们所供奉的行业神叫“老郎神”。过去在戏班子的后台，常会见到戏班所供的一个神龛，龛中有一尊神像，高不过一尺左右，是个小白脸，英俊少年模样，身穿黄袍。这位就是戏曲行所祀之老郎神，也就是梨园神。

这位梨园神是谁，有些不同说法，但一般认为是唐玄宗李隆基。李隆基与“梨园行”、“梨园子弟”有直接关系。

李隆基是个有名的风流皇帝，他挑选了最优秀的乐师300人，又从宫女中挑选了能歌善舞的几百人，组成了一个庞大的皇家歌舞团，在梨园排练，李隆基亲自担任指挥。谁要是弹错或唱错了，他马上就会听出并加以纠正。玄宗还善于打羯鼓，常常亲自为乐队击鼓。一次梨园排戏，玄宗看得兴起，也换上戏衣，参加表演。在李隆基的参与下，歌舞戏剧排演得很成功。唐玄宗是个文艺全才，兼演员、作曲、指挥、导演于一身。

后来许多名演员出身于梨园，梨园也荟萃了全国最著名的音乐家如李龟年、雷海青、张野狐等。梨园的设置，对唐代歌舞音乐的发展起了很大的促进作用，李隆基对此是有贡献的。后世便将戏曲界称为“梨园界”或“梨园行”，戏曲演员则称为“梨园子弟”或“梨园弟子”，而唐玄宗李隆基理所当然的被尊为戏神——梨园神了。

梨园神俗称“老郎神”，是因为许多方言中，“老”是“小”的昵称。“小儿子”常被叫做“老儿子”、“老疙瘩”。李隆基是唐睿宗的第三个儿子，也就是“老郎”。玄宗自己也常自称“三郎”，他在梨园给演员们排练时，常对他们大声喊：“你们要好好练，别给三郎丢脸!”